During the early days of the Salvation Army, its founder General William Booth and his associates were bitterly attacked in the press by religious leaders and government officials alike. Whenever…

哥林多后书8:16-9:5的讲道 保罗在哥林多后书的第8-9章里所讨论的课题，和前面1-7章的内容是完全不同的。在前面的7章里，保罗是为着他使徒的职份和权柄来辩护，特别是他所经历的苦难是不应该叫哥林多会众去质疑他使徒的身份。但是来到第8和9章，他所要处理的问题却是哥林多教会捐款的事。这捐款事件的起因是保罗在他第二次到访耶路撒冷，会见当地教会的领袖们所做出的承诺，就是他会向外邦人的众教会信徒，包括那些散居在这些外邦人城市的犹太信徒收集捐款，来救济耶路撒冷信徒的穷困光景。所以，保罗一离开耶路撒冷，开始他在北地中海一带作第二次宣教的旅程中，便发动了收集捐款的运动。这捐款运动的地方牵涉到当时罗马帝国的三大省分中的众教会，就是加拉太、马其顿和亚该亚省；而哥林多城就是当时亚该亚省的省府。因为参予捐款的众教会范围是那么的广大，所需要完成的时间起码也要有几年的时间，就成为了保罗以后宣教使命的其中一个重要目的，而保罗也非常重视此事。 保罗为何非常重视这捐款的事？在上个星期的讲道信息里，晓晖牧师已经让我们看到对保罗而言，这不只是单纯钱财的捐献，它是一种众教会信徒对耶路撒冷圣徒的服事，更重要的是它是神恩典的传达和分享。上个星期的经文(8:1-15)，是保罗针对捐款的事给了哥林多信徒神学基础的教导，告诉他们慷慨捐助是神恩典的分享，是效仿基督舍己的榜样，也是个人信心真实与否的考验。今早的经文(8:16-9:5)，则是要处理捐款的实际运作和确保哥林多教会的募捐能顺利完成。换句话说，保罗不希望看到捐献的这个圣工，因着哥林多教会的问题而受到阻碍，叫神丰盛的恩典不能传达去供应耶路撒冷圣徒的需要。所以，我把今早信息的题目定为：圣工(捐献)：神恩典的传达！ (一) 圣工(捐献)是神恩典的传达，因为神是背后的工作者。 圣工(捐献)为什么是神恩典的传达？因为在今早经文的一开始，我们看到的是保罗首先向神的感恩，他说：“多谢神，感动提多的心，叫他待你们殷勤，像我一样。他固然是听了我的劝，但自己更是热心，情愿往你们那里去”。换句话说，保罗认为他自己之所以能够那么关爱哥林多信徒，不只是因为哥林多教会是他亲手建立的，而是神感动他的工作，是神把这份关爱他们的热情放在他的心里。如今，神同样的把他对哥林多信徒的这份关怀热情，也放在提多的心里。所以，保罗让我们看到今早信息的第一点，就是：圣工(捐献)是神恩典的传达，因为神是背后的工作者(感动者)。 我们知道保罗第一次到访哥林多，在那里停留了一年半的时间，也建立了教会。他离开时这间新的教会正欣欣向荣。但不到两年多的时间，教会便开始出现问题，包括了结党纷争和伦理道德的行为问题，保罗因此写了哥林多前书来教导他们。保罗也同时差派提摩太代表他，到哥林多教会去了解境况。之后，提摩太带给保罗的消息是不好的，因为保罗的对手已经由外地抵达哥林多，他们带来了错误的教导，使到保罗的身份、权柄和所传的福音受到质疑，造成了保罗和哥林多信徒的紧张关系。保罗因此急忙启程到哥林多去，这第二次的到访就是被称为 ‘令人忧愁的探访’。保罗这次短暂的探访，并没有解决他和哥林多教会的关系问题；甚至在他离开之后，仍然受到他的对手和好些信徒的攻击。他因此写了一封 ‘流着泪写成的信’, 来责备他们、警告他们，并尝试将他们赢回。这封泪眼书信是保罗差派提多带给他们的。很可惜的，这封流着泪写成的信已经流失了。随着提多的到访和所带来的这封信，其结果是有功效的，教会中大部份的人因此悔改归向保罗；这是提多回来后见到保罗所带给他的好消息。因着哥林多教会的反应是如此正面，保罗计划第三次再去探望他们，他因此写了我们这本手上的哥林多后书，其中的一个目的就是要表达他对他们悔改的欣慰。保罗再次委派提多带着此信回到哥林多去。但是，保罗这次要让哥林多人看到，提多在短时间内再回到他们当中，不是他强迫提多的，而是出自於提多对他们的关怀热情，自愿的再回到他们那里去。上一次提多的到访，他的心情应该是沉重和不安的，因为他是带着保罗泪眼的书信到来；他也不知道哥林多人看了这封带着责备严厉的信之后，会有何反应？对他又会是如何？在7:13-16里，我们看到了正面的反应。保罗说他从提多那里知道哥林多信徒是顺服的，他们是战兢的接待了提多，并且使提多心里畅快欢喜。他们对提多的热情，使到提多一想到他们，对他们的怀念就更加热切了。故此，我们看到哥林多信徒和提多彼此之间，己经建立了深厚的感情。难怪保罗说提多是自愿再回到哥林多信徒当中，因为他对他们的关心是非常热切的。保罗因此感谢神，因为他知道除了人为的情感因素之外；但更加重要的是，是神把对哥林多信徒的那份关怀热情放在提多的心里。 正如保罗在第8章一开始时所指出的，马其顿的众教会在经济极贫穷的光景下，信徒仍然有慷慨乐捐的心，而且是超过了他们的力量。对保罗来说，这是神恩典的工作，使到他们 ‘甘心乐意’的来捐献，不断的求保罗让他们有份参予救济耶路撒冷信徒的圣工上。同样的，保罗如今要说明，提多的 ‘情愿’ (或‘自愿’) 回去哥林多教会的行动，也是神恩典的工作，因为是神激发给了提多那份关怀热爱哥林多信徒的心。由此可见，一切的圣工，不论是捐献、对穷人的救济或是关怀热爱他人的服事等，其背后的工作者是神本身，因为他是启动者，更是会赐给我们各种的恩典让我们能够去完成神自己的圣工。 有一位宣教士医生名叫Nathan Barlow，他在1945 年到非洲的埃赛俄比亚作医疗服事共有60年之久。他的专长、一生的奉献是为当地人治疗 ‘大脚症’ (Mossy foot or Big Foot Disease)。这种病症会造成小腿和脚的肿胀并严重的溃疡，叫患者最终成为残废。当地人对这些患者是远而避之，把他们视同麻疯病的患者一样。 当他年纪老迈、身体状况开始衰退的时候，他的女儿把他接回美国要照顾他。但是不到儿个星期，他受不了在美国优闲的生活；再说他所关怀热爱的人始终是在埃赛俄比亚，他的女儿只好再送他回去，在那里渡过晚年(91岁逝世)。这位医生对当地人的关爱，除了他是第一位、用尽一生来治疗照顾 ‘大脚症’的患者之外，他还作了一件让人津津乐道的事。有一次他有严重的牙痛，需要 作飞机到大城市的医院找牙医治疗。他告诉牙医说，他不想将来再因为牙痛的缘故，又要离开他事奉的地方到这医院来，所以请你这次把我所有剩余的牙齿拨掉，再装上假牙。是的，不是很多人知晓这位医生的背景和贡献，但是他就是默默的奉献一生，来服事这些被社会遗弃的病患者、共60年之久(Francis Chan, David…