【前言】 弟兄姐妹们，早安！让我们一起祷告， 请大家与我一起读今天的经文。不论这是你第一次读，还是你已经读过很多次，对它的内容非常熟悉，都请你在读的时候，先忘记任何的印象和知道的解释，当作是从来没有看过，而去努力想象其中的画面，想象所发生的事情，就好象那些都是在你的眼前发生的。例如你眼睁睁地看到一座熊熊燃烧的大山被扔在海中，着着火的星体从天上坠落在江河里面。 弟兄姐妹们，读过了之后，你有什么印象？如果用一个词、或者一句话来形容你的感受，那会是什么？ 这两章叙述了6样灾害，前面的四个自然灾害写得比较简略，后面的两个灾祸更加凶险，也被描写得十分恐怖和具体。 相信大部分的弟兄姐妹都有读过启示录，这本书里面有很多骇人听闻的天灾人祸。它的描写有极强的画面感，就好像是现代的电影剧本一样，详细具体地叙述人物的外貌和动作，加上各种贴切的象声词，能够强烈地刺激读者的视觉、听觉和想象力。例如我们刚才读到的，从无底坑中飞出来的蝗虫，它们好像战马，牙齿像狮子牙齿，胸前有铁甲，尾巴好像蝎子的尾巴可以蜇人。 启示录中也出现了很多具体的数字，比如第六号的灾难中有两亿的骑兵，杀了人类的三分之一。再者，启示录突出耶稣基督的得胜，并且在结尾时候描画出新天新地的景象。因此，很多人以为启示录是一本预言世界末日的书，喜欢从里面寻找各种末世的线索，把里面的人物与历史人物对照，把其中的灾难套在某些历史中发生的灾祸上面，借此揣测末日的征兆，推算世界终结的日期。 例如14世纪在欧洲爆发的黑死病，造成至少1/3人口死亡，就曾经被认为是模式的造成重大伤亡和财物损失的地震、死伤数十万、百万甚至千万的战争等等。 这样的想法，这样的解读，是对启示录最大的误会。启示录并不是要让我们去追究每一个细节，好像破解密码一样去揣测主耶稣再来的日期，或者是把世界性的大事指认为世界的终结，然后担惊受怕。 我们必须把握启示录整体的信息和神学思想，才能正确地理解每个场景、每个部分要表达的意思。 启示录见证上帝的救赎计划，上帝终将透过被杀的基督更新所有的受造物。它也装备跟激励上帝的子民投入到这个救赎工作，并且因为知道了上帝的全盘计划，知道了最终的未来，我们被呼召在此时此地，活在已经预知的未来里面。正如新约学者迈克尔·戈尔曼（Michael Gorman）所说，我们需要“不将启示录视为未来的剧本，而是将其视为教会的剧本”。 【一、七号所揭开的灾难是上帝的审判】 好，现在让我们回到今天的段落，那些灾难意味着什么呢？ 启示录是第一世纪末的一封信，收信的是所有在小亚细亚地区的教会。在当时，写信的人会把写好的信，交给一个值得信赖的人，让他带到每一间教会，当众宣读出来；于是这个人就去到一间教会，当众宣读出来；然后又去到另一间教会，再次地对所有的人宣读。 当这些收信的人们，听到号筒一个接着一个地被天使吹响，灾难接二连三地出现，他们会立刻想到旧约中类似的场景，尤其是出埃及事件。当时上帝在埃及地降了10个灾难，审判法老和埃及人，因为他们的心刚硬，不听从上帝的警告，不释放上帝的子民，离开被奴役的地方。 第一号所引起的联想是出埃及时候的第7灾 – 雹灾。 第二号和第三号让人想到出埃及时候的第一灾 – 水变血之灾，那时埃及全地河里的水都变成了血，河里的鱼全部死掉，水是腥臭的，人不能再喝。 第四号吹响，太阳、月亮和星星的三分之一被击打成为黑暗，这让人想起了出埃及时候的第9灾 – 黑暗之灾，那时，埃及的全地在黑暗中有三天之久。 第五号的蝗虫军队，对应着出埃及时候的第8个灾难 – 蝗灾。 而第6只号筒吹响之后，地上有三分之一的人被杀死了。这对应着出埃及时候的最后一灾 –…