*简短祷告 天父，求你膏孩子的口！圣灵引领我成为主福音的管道！阿们！ *一个边缘人被寻回的故事 阿成是一位前嗜毒者。15岁那年他参加私会党，打架斗欧并开始吸毒，一晃便在毒海中苦苦挣扎了16年，多少次想要戒毒但始终无法摆脱毒瘾。有一次，为了逃避肃毒人员的追捕，他从6楼摔下来，双脚跌断被送进医院。在治疗过程中，有位护士向他传福音，告诉他“耶稣爱你”，但他却没听进去。十年后在牢狱里的一个晚上，夜深人静，他感觉自己像个废人，既痛苦又绝望，他不禁思考人生的意义到底是什么呢？突然他想起那位护士的话：“耶稣爱你！” 于是，他跪下来，哭着向上帝祈求怜悯帮助。终于，福音临到这位边缘人！在他回转向上帝的那一刻，他深深地经历到上帝爱他，他被接纳了！ *信息主题 弟兄姐妹们，其实我们不都是边缘人吗？或许我们的人生还不像阿成当初那么凄惨落魄，但我们内心不也曾是同样在不为人知的黑暗里苦苦挣扎吗？我们刚庆祝了圣诞，从前几讲的信息中我们知道，马槽里的那位婴孩正是为我们这些边缘人而来的，祂是好牧人，祂的到来正是要寻找世间迷失的羊，将我们一个一个从罪恶的边缘带回神的怀抱。今天的信息主题就是：上帝顾念边缘人，无论今天的你正处在怎样的光景中，这福音要临到，因为你被接纳了！ *主要经文：3：7-14 7：约翰对那出来要受他洗的众人说，毒蛇的种类，谁指示你们逃避将来的忿怒呢？ 8：你们要结出果子来，与悔改的心相称，不要自己心里说，有亚伯拉罕为我们的祖宗。我告诉你们，神能从这些石头中，给亚伯拉罕兴起子孙来。 9：现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树，就砍下来丢在火里。 10：众人问他说，这样我们当作什么呢？ 11：约翰回答说，有两件衣裳的，就分给那没有的。有食物的也当这样行。 12：又有税吏来要受洗，问他说，夫子，我们当作什么呢？ 13：约翰说，除了例定的数目，不要多取。 14：又有兵丁问他说，我们当作什么呢？约翰说，不要以强暴待人，也不要讹诈人，自己有钱粮就当知足。 在7-14节里，我们看到约翰成为开路先锋，在旷野宣扬主的道，在约旦河边呼召人们受洗悔改。而在众多前去听道受洗的人当中，路加特别提到了约翰当时所接待的三种人: 群众、税吏和兵丁，这个组合正代表着当时犹太宗教圈子之外的边缘群体。 *从约翰所接待的三种人看现今的边缘人 •7-11约翰首先接待的是犹太众人。他们身为亚伯拉罕的子孙，福音从他们而出，照理说他们应当是信仰的核心人群。但正如以赛亚书29：13和马太福音15：8所记载的：主说，这些百姓用嘴唇尊敬我，心却远离我。他们敬畏我，不过是领受人的吩咐。因此，面对以色列民，尤其是那些代表群众发言的宗教领袖，约翰毫不客气地称他们为 “毒蛇的种类” ，因为他们对上帝不忠，屡次拦阻破坏了上帝的工作。先知对他们的警告是严厉的：你们要结出果子来，与悔改的心相称。。。现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树，就砍下来丢在火里。也就是说上帝子民不能单靠亚伯拉罕血脉关系领受上帝的应许，个人必须回转归向上帝，否则将面临祂公义的审判。约翰在宣告审判的同时也呼吁民众悔改，这代表着上帝愿意再给祂的子民一次机会，延迟祂的审判，只要他们结出与悔改的心相称的果子，上帝依然接纳他们。 弟兄姐妹们，圣诞佳节，如果你听贯了裹着糖衣的福音，“审判”一词，会令你不舒服吗？ 又或许，你对福音早已耳熟能详，甚至已经麻木了。新加坡第三阶段的开放明天开始了，我们也即将跨入新的一年。大家盼望已久的疫苗也千呼万唤始出来，我们的生活似乎又恢复了以往的忙碌。在即将过去的这非一般的一年里，我们与上帝的关系又如何呢？我们是比过去更依靠祂，还是更远离祂？我们是否会像那些以色列宗教领袖那样，空有敬虔的外表，却没有遵行主道，与上帝已没有了实质性的关系，信仰已滑落至边缘却不自知呢？我们都需要在上帝面前安静，让圣灵光照，好让我们知道自己的属灵光景。 但好消息是，爱我们的天父一直在等待着我们回转向祂，与祂亲近。无论你的光景如何，福音要临到你，天父要张开祂慈爱的手臂接纳你！ •12-13节，约翰接待的第二类人是税吏。他们是当时为罗马人做事的，所以也是犹太人厌恶的同族人。但路加福音多次提及他们，代表着上帝对这些被遗弃群体的接纳。 在现今的教会中，可能也有一些让我们看不顺眼的、甚至是令你讨厌的人：他们可能是一些性格独特，不太合群的；也可能在教会因一些不愉快的经历，对神对人失望，进而封闭自己。诸多原因，使这些弟兄姐妹游走在教会的边缘，你在意他们吗？你会如何对待他们呢？这可能与我们如何认识教会有关。上周主日，晓晖牧师的信息中谈到，当你受洗归主，就是在天国里报名上册，同时也开始归属于你受洗的这间教会。那么，弟兄姐妹，在你的心目中，教会是什么呢？ •何谓教会 我们的老祖宗加尔文告诉我们，教会是所有属上帝之人共同的母亲，她孕育乳养我们，关怀引领我们。上帝喜悦我们在教会的教导下成长为祂儿女的样式。祂体恤人的软弱无知和有限的处境，透过教会提供给我们一条亲近祂的道路。 因此，教会是信仰生命的母亲，圣灵在其中生出了每一位个别的信徒，而个人的信仰是建立在教会群体信仰的基础上。教会就是福音，她是世人看到上帝的一扇窗户，更是信徒与基督联合的唯一管道。虽然教会仍有各种过失与瑕疵，需要被宽恕与复合，但爱能遮掩一切过错，在耶稣义袍遮盖下，教会被上帝看为圣洁。…

各位弟兄姐妹们平安。今天是降临节的第一个主日。教会的惯例是在这期间的讲台信息采用福音书的经文。今年是轮到路加福音。先看路加福音一章1-25节。 圣诞节的步伐是越来越靠近。一般上圣诞节给我们的感觉是温馨，平安，浪漫。而市场上所带给我们的却是热闹，交换礼物，欢乐的气氛。路加福音的作者却给我们看到第一个圣诞节非常不一样的感觉。路加写作路加福音记叙耶稣的一生，时间大约是公元60年。也许是保罗书信之后。路加另写了使徒行传，都是发给提阿非罗。路加称呼他为提阿非罗大人。提阿非罗是个外邦人，希腊的名字，意思是“上帝所爱的”。很有可能他是个富有的人，且在罗马人的社会中有钱有地位的人。他很有可能是路加的赞助人。而路加不只是写一份报告向提阿非罗大人作个交待，路加不是跟随耶稣的门徒，但是他所叙述的是真实的，让我们把真理看得更清楚。为什么那么肯定呢？ 1.所成就的事 2.亲眼看见 3.详细考察：深入其中思考与了解 4.要按着次序：事与事的联系，重点不在于先后次序，重要意义和影响 5.都是确实的 路加记叙耶稣的一生事迹，正是这样是可以经历和验证的。我们可从今天这段经文可说是个序曲，要带出故事的真实性。 这件事是发生在希律当犹太王的时候。新约圣经中有多次提到希律，它不只是一个人的名字，也是一个王族世家的名号。耶稣降生时，这位被称为大希律。希律虽为犹太王，他并非犹太人，而是以东人。他投靠罗马皇帝，应用他的政治手腕尽量讨好罗马皇帝，在主前37年，受封为犹太王。其实这位大希律在建筑设计方面是很有才华。在他的任期里，他建筑了圆型剧场，纪念碑，堡垒等。其中最伟大的工程，是主前20年开始重建的耶路撒冷圣殿。消耗了不少时间和资源，在AD63 才竣工。虽然如此，这并不能代表希律王敬畏上帝。其实他目的完全出于自己的政治目的着想。他耗资建筑圣殿的目的纯粹是要讨好法利赛人和迎合犹太人的宗教。希望他们乖乖的不给他添麻烦，不反对罗马政权，他的罗马上司就可继续让他留任。 在圣殿里就有犹太祭司在那里负责不同的工作。有的负责献祭，有的则负责管理及维修保养圣殿，有的就带领敬拜又教导人认识圣经。那时，全国大约有2万个祭司。（参代上24：3-19）按照大卫王的指示，众祭司是分成24个班轮流当值，每班约1千人。当值那周，每天清早都有一位祭司进圣殿的圣所烧香，他们以抽签的方法来决定谁进入圣所。撒迦利亚是亚比雅班的祭司，这一天他被抽中了进入圣所，这可能是他毕生惟一的机会，很难得的机会而不是一件巧合的事。 好，我们来看撒迦利亚和他的妻子伊利沙伯。圣经告诉我们他们两人在上帝面前都是义人。不是因为他们的身份（撒迦利亚是祭司，伊利沙伯是亚伦的后人）而是他们顺服神的律法，不仅有行动，并且有内心的顺服为依据。他们不是像法利赛人和宗教领袖那样只把律法上的字句挂在口头上。他们是由衷地顺服神，遵守主的一切戒命礼仪，没有可指摘的，所以神称他们为义人。 样样都好，但美中不足的是膝下没有孩子，更遗憾的是他们的年纪已老迈，过了生育的旺期，可生育的机率就越来越渺茫。在今日的社会里没有孩子并不是什么大不了的事。但是在当时的犹太人来说，孩子是家里的产业，没有孩子可能代表着得不到上帝的祝福，是一种羞辱。会召来左邻右舍的闲言闲语。这是相当不幸的事情。相信在他们的事奉岁月中，这对夫妇必定不断向上帝祷告，求主纪念。 就在那一天撒迦利亚抽签抽中得以进入圣所的金坛旁献香，烟向上升，代表着祭司的祈祷升到上帝的宝座那里。对撒迦利亚，可能是他生平第一次，也是仅有的一次，他独自一边在香坛上烧香，一边祈祷。他可能想求得一个儿子，也可能是祈求弥赛亚的降临。突然天使加百列向他显现，宣告一个好消息，上帝纪念他长久以来的祷告。他的妻子伊利沙伯将要生一个儿子，要给他起名叫约翰。 撒迦利亚是位熟悉圣经，信仰虔诚的祭司，他却对上帝恩慈的应许，心生疑惑，以致成了哑巴。上帝藉此让他在静默和孤寂中，学习明白上帝完全的旨意，直到孩子出世。上帝再次让他的舌头舒展。他被圣灵充满，就发预言唱颂歌。 亲爱的弟兄姐妹，故事讲到这里好像是到了一个完美的结局。这位上帝的老仆人，终于经历了怜悯和信实。夫妇俩都已过了生育的年龄，神仍然给他们一个孩子。神听见了他们的祷告，应允了他们的祈求。神还给了这孩子起了名字叫约翰，意思是“上帝是有恩惠的”。神不只是来满足这对老人家的愿望，随着约翰到来的记载，神乃是要完成他国度里的事。请看14-17节： 14 你 必 欢 喜 快 乐 ； 有 许 多 人 因 他…