今天早上是启示录的最后一讲，我们的主題是”新天新地的异象”。当我们还没有看新天新地的异象的时候，我们需要看撒旦所代表的邪恶的势力是怎样瓦解，因为新天新地还未出现前，这场很大的属灵争战将会继续下去。 我们在十七章开始时，就看见象征这个邪恶的势力的一个很坏的妇人，圣经称她为大淫妇，她是逼迫圣徒的那一位，是撒旦在人间的代表。在十八章我们看见巴比伦城，它也象征代表撒旦邪恶的势力，巴比伦曾经在公元前第五世纪是个超级强国，后来被波斯帝国所灭，因此到公元第一世纪使徒约翰写启示录的时候，巴比伦帝国早已不存在了，但巴比伦这个名字的象征性还是很有意义的，因为巴比伦是个不可一世的超级强国，所以约翰以巴比伦来象征很大的权势是非常恰当的，在使徒约翰的时代，也就是公元第一世纪的时候，那个最大的帝国是罗马帝国，但在启示录里，使徒约翰不方便直接用罗马帝国这个名称，他是以巴比伦来代表当时迫害信徒的罗马帝国，因为巴比伦是象征迫害基督教的一个势力，所以历代以来那些迫害教会与信徒的帝国都称为巴比伦城，启示录十八章形容巴比伦城怎样的倒塌。 十九章提到一只猛兽，这只兽也是代表撒旦的权势，因此我们看十七至十九这三章时，我们就看见撒旦的势力有三个象征，第一是很残暴的大淫妇，第二是巴比伦城，也代表撒旦的权势，第三是只猛兽也是代替撒旦的权势，这一切撒旦的权势与耶稣基督上帝的羔羊争战。这位上帝的羔羊也被称为万王之王，万主之主，耶稣基督有很多称号，人子、救主、弥赛亚， 上帝的羔羊，在启示录十七章十四节”他们与羔羊争战，羔羊必胜过他们，因为羔羊是万主之主，万王之王。”所以我们为十七至十九这三章来作个总结。十七章讲到大淫妇的出现，十八章讲巴比伦城的倒塌，十九章讲到兽与到处迷惑人的假先知被抓，上帝的羔羊耶稣基督坐在宝座上得胜了，这就是新天新地还未出现以前的光景。 我们看第二十章，第二十章带来很重要的信息，请看二十章一至三节，”我又看见一位天使从天降下，手里拿着无底坑的钥匙和一条大链子。他捉住那龙，就是古蛇，又叫魔鬼，也叫撒旦，把它捆绑一千年，扔在无底坑里，将无底坑关闭，用印封上，使它不得再迷惑列国。等到那一千年完了，以后必须暂时释放它。”这一段经文与你们教会的名字有关系，你们教会是基督教长老会禧年堂，这个名字就是从这段经文来的。所以，凡是禧年堂的会友就要对这段经文熟悉，但这段经文有各种不同的解释，我用简单的方法给弟兄姐妹一点认识。刚才我讲倒撒旦有三位代表，第一是大淫妇，第二是代表人间一切权势的巴比伦，第三是迫害教会与圣徒的猛兽，这些都打败了，到廿二章讲到撒旦也就是那龙或古蛇也被抓起来，撒旦被捆绑一千年，这一千年叫千禧年，我们怎样解释这段经文，请看二十章四至六节“我又看见几个宝座，也有坐在上面的，并有审判的权柄赐给他们，我又看见那些因为给耶稣作见证，并为神之道被斩者的灵魂，和那没有拜过兽与兽像，也没有在额上和手上，受过他印记之人的灵魂，他们都复活了，与基督一同作王一千年。这是头一次的复活。其余的死人还没有复活，直等那一千年完了。在头一次复活有分的有福了，圣洁了；第二次的死在他们身上没有权柄。他们必作神和基督的祭司，并要与基脅一同作王一千年。”这就是千禧堂的国度。当撒旦被捆绑起来一千年，基督与圣徒在作什么呢？圣经说他们作王掌管一切一千年，这一千年与基督第二次再来有直接的关系，这里的千禧年来的时候究竟发生什么事？他的步骤如何演变，我作一个简单的解释。 教会里对千禧年有三种解释。第一个是前千禧年的解释，就是基首耶稣在千禧年开始之前出现，当他在千禧年之前出现时将发生什么事？我们今天是一九九七年三月廿三日是棕树节，下个礼拜是复活节，在我们以前有无数的基督徒， 至少在过去两千年以来，全世界各地无数圣徒安息了。当耶稣基督第二次再来时教会发生什么事呢？圣经说，这些已经安息了的圣徒将会从死里复活，这是第一次的复活，我们这些仍然存活的人怎么办呢？今天是主日，全世界参加崇拜的这些圣徒，假设耶稣基督突然出现，那些睡了安息的人先复活， 我们还存活的人将如何,这里没有交代清楚，但是使徒保罗在帖撒罗尼迦前书提到这件事，他说当耶稣再来时好像有号角在吹响，我们这些仍然存在的人将会被提，直接到天上与主会面，也与第一次复活的门徒一起会面。很奇妙！然后千禧年就开始了，大家知道这一幕，千禧年过了以后，我们也不知道为什么那只被捆绑的撒旦又叫龙被暂时释放，它出来后就继续作恶，他带领所有跟从它的继续迫害教会抵裆耶稣，这是一场战争，圣徒被撒旦的跟从者包围起来受到很大的迫害，当圣徒感觉到不能坚持下去了，到了最危险的那刹那，耶穌基督从天而降把撒旦邪恶的势力全部瓦解，这一次把撒旦抓起来将它扔在火湖里直到永永远远，从此邪恶的势力不存在，黒暗的势力瓦解了，死亡也被克服了，然后所有的人都复活，我们刚才讲第一次复活是指那些睡了安息了的圣徒。第二次复活则不管是不是信徒，大家都复活了,复活后是面对世界末日最后的大审判，审判完了新天新地才出现，这是前千禧年的解释。 第二种解释比较简单，叫后千禧年，就是耶稣基督会在千禧年以后再来，然后就建立新天新地的国度。第三种解释认为千禧没有前后之分，他们认为那个一千年是象征性的，并不是数目上的一千年，是代表很漫长的日子，他们认为千禧年是耶稣降生与第二次再来的那段时间，从耶稣降生至今可以说是千禧年，继续下去还有多长的日子我们不知道，在这漫长的日子里是主拯救的福音被传开的时候，福音到那里撒旦就被捆绑，福音所到之处就有光和生命，听到福音的人就被释放、被拯救，从这个角度来讲，所谓千禧就是庆典、得胜、欢乐的日子。 不论这三种解释那一种比较正确，有一个信息我们必须要抓紧，那就是这个世界属灵的争战将会继续下去，只要这世界存在一天，就有邪恶的势力并存，只要圣徒与教会继续作见证和忠心于上帝所托付的使命，他将要面临许多的困难和阻力，甚至受到很大的迫害，然后耶稣基督会再来，就有复活和大审判并把撒旦的权势瓦解，上帝的羔羊耶穌基眢征服了撒旦的势力粉碎了阴间的权势，打倒了死亡，带来新的天国进入永恒，只要我们明白这个消息就够了，其他在细节上的各种解释都可放在次要。 我们再看廿一章第一至二节新天新地的出现，”我又看见一个新天新地，因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。我又看见圣城新耶路撒冷由神那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。”当约翰看见新天新地出现时，原先的都不见了，就好像今天的新加坡，邻近国家，禧年堂忽然都没有了，我们或许有人觉得可惜， 我们还在扩建呢？我们要扩建是因为不知道主耶稣什么时候再来，但只要主给我们机会，我们都要作我们能够做的，虽然一转眼一切都可能没有了，但取而代之的是一定比这一切更美好，比我们眼前所看见的更加舒服。我早上问一位执事扩建的工程如何？他说工程的进展挺顺利的，只是担心扩建的基金来得太慢了。弟兄姐妹，如果我们看见周围的一切都是暂时的，若这是你的人生哲学，你对自己说人生的旅途不过几十年，上帝所賜给你的財富积这么多作什么呢？若你是这样想，禧年堂扩建基金很快就会筹足了，甚至到一个地步牧师长执要请各位不要再奉献了。如果新天新地出现，旧的天地都没有了，我们对周围的事情何必斤斤计较？岂不是拿得起也应该放得下吗？ 圣经用很美好的比喻形容耶穌基督的再来，我相信很多个星期六教会这里都有举行婚礼，在婚礼快到时新郎和新娘是最紧张也是最可怜的，为什么说最紧张？因为是他们美好的日子，为什么说可怜？因为从早上到下午三时新郎和新娘是喝一点矿泉水，但心情总是兴奋的，因为等这个日子等得好久了，圣经也用婚礼来形容耶稣基督再来的欢乐，整个教会就像那位新娘，一切都准备妆饰好了，等候着新郎出现，时间一到音乐一开始，大家就站起来，新娘就从红地毯走来，这是很美好的图画，这幅图画象征耶稣基督再来的光景。 请再看廿一章三到五节。”我听见有大声音从宝座出来说：看啊！神的帐幕在人间，他要与人同住，他们要作他的子民，神要亲自与他们同在，作他们的神。神要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了，坐宝座的说：看啊！我将一切都更新了，又说：你要写上，因这些话是可信的，是真实的。”新天新地是什么意思呢？圣经说也就是上帝永远与我们同在的意思，难怪有人说天堂在那里我不知道，天堂究竟是怎样的地方我也不知道也不在乎，所谓天堂就是上帝跟我们同在。更宝责的在第四节，圣经说上帝不单与我们同在，他将擦去我们一切的眼泪，不再有悲哀、沉病的哭号和死亡，人间悲哀的事都要成为过去。 每一年到复活节时是华人基督徒扫墓的时候，每一年复活节都与华人传统的清明节很接近，我上个星期回怡保，因为清明节我赶不回。我到两种坟场扫墓，因为我长辈中有信主埋在基督教坟场的，也有不信主埋在华人传统坟场的，我带的鲜花都一样，是从金马仑来的，又好又便宜，我带了六束鲜花到六个坟场追思，首先我到基督教坟场，那里管理得比较有秩序和千净，这些人都安息了，一个个的十字架代表着基督徒的见证，虽然复活节还没有来临，在怀念的心情当中我看见很大的盼望，因我知道这些人是睡了，将来一定复活。然后我去华人传统的坟场，那种感受完全不同，因为清明节还没来，看见的是荒山野岭荒冢全全，还遇见几只野狗，整个坟场的排列也不是很有秩序，传统的华人坟场是野草丛生，要割草或拔草都很麻烦，经常都是在清明节以前用一把火把它烧掉。但火烧得不好，这里一个烧焦的洞，那里一堆东西，有一种悲凉的慼觉，我提这一点是这两种坟场代表人间两类结局，第一种坟场虽然是追思，但给人的感受很好，仍然有盼望，坦白的说第二种坟场看到荒山野岭，听到野狗在吠的时候，令人心里好难受。 圣经说当上帝与我们同在时，他就擦去我们一切的眼泪， 一切的痛苦、悲哀，人间没有不散的筵席， 只有在上帝那里有一个大筵席永远不散的， 岂不是吗？到了清明节的时候，那些在新加坡工作的马来西亚工友，很多都会搭巴士、长途火车或飞机赶回去扫墓，扫墓完了按华人的风俗，亲人们坐下来吃一顿团圆饭，然后又匆匆忙忙南下新加坡了。人生加起来也不过是几十次的聚合和分离，弟兄姐妹还看不透吗？还这么斤斤计较周围这些物质的东西吗？不应该这样，这是基督徒的人生哲学和价值观念，圣经说这一切悲哀的事都要过去，弟兄姐妹，你相信这一切吗？当中在追求真理的朋友，你相信这一切是真的吗？圣经所记载的一切到头来只有两个可能性，第一是真的，第二可能是假的，如果人死了就完了，那就算了，万一死了不是完了，圣经所记载的都是真的，你在那里呢？这是一个非常个人的思想，要求你个人的决定，如果圣经所记载是真的，我们这些有信仰的弟兄姐妹可说是聪明的人，如果记载是假的也就算了，但经过基督徒的体会，圣经清楚的见证，我们的确有把握圣经所记载的是真理，我们也希望在座还没有信主的朋友们选择这个真理、生命和这条道路，因为这里所记载的太重要了，所以启示录到最后给我们一个很重要的提醒。 我们看启示录廿二章十八节，”我向一切听见这书上预言的见证，若有人在这预言上加添什么，神必将写在这书上的灾祸加在他身上，这书上的预言，若有人删去什么，神必从这书上所写的生命树和圣城，删去他的分。证明这事的说：是了，我必快来， 阿们！主耶穌啊，我愿你来！愿主耶稣的恩惠常与众圣徒同在，阿们。”启示录第六讲的默想暂时告终，我在第一讲的时候说过这是很宝贵的信息，不过有些地方很难解释得清楚，但最终他所带来的信息是绝对清楚的，就是当我们走完了人生的旅途以后，新天新地将会出现，我们将进入永恒的另外一个境界，在那里分享耶稣基督所赐给我们永恒的生命，在那里没有死亡、癌苦与悲哀和眼泪，这是我们将来的盼望。希望启示录这本书增加我们的信心、爱心和盼望，然后从这里出去带这更大的喜乐和热诚去与所有的亲戚朋友分享生命之道，阿们。

我从台上看下去有很多年纪较大的长者，七、八十岁的不少，我想在过去这几十年，年纪大的长辈恐怕经历了不少，我们大概可以从一九三七年七月七日芦沟桥事件算起，今年七月七日就是芦沟桥事件后的六十年。当芦沟桥事件发生后，当中七、八十岁的长辈可能还记得，当时他们大约十多岁吧，接下来是艰苦的八年抗日战争，到一九四二年这场战争也影响新加坡，有三年八个月之久新加坡在日军的占领之下，这件事已经成为过去，但也是我们个人、社会及国家历史的一部份。第二次世界大战不久，我们也见证了韩战，接下来是越南战争，差不多有四十年，整个世界是在战争的阴影下渡过，曾经有一度我们非常担心，一旦第三次世界大战发生，恐怕是人类历史到了最后一个阶段或灭亡之时，但是毕竟是在上帝的保守之下，这个使人恐惧的战争没有发生，这几十年所发生的事情都是战争，各种势力的对抗，用人间的势力与武器所参与的战争，可以说是属于世界的战争,但是圣经也告诉我们另外一种战争，基本上是属灵的战争，因此今早我们所思想的一个很特别的题目就是”上帝与恶魔的争战”，这战争基本上是属灵的争战。 请诸位看启示录十一章一至七节”有一根苇子赐给我，当作量度的杖，且有话说， 起来，将神的殿和祭坛，并在殿中礼拜的人，都量一量。只是殿外的院子，要留下不用量。因为这是给了外邦人的。他们要践踏圣城四十二个月。我要使我那两个见证人穿着毛衣，传道一千二百六十天。他们就是那两颗橄榄树、两个灯台、立在世界之主面前的。若有人想要害他们就有火从他们口中出来烧灭仇敌。凡想要害他们的，都必这样被杀。这二人有权柄，在他们传道的日子叫天闭塞不下雨，又有权柄叫水变为血，并且能随时随意用各样的灾殃攻击世界。他们作完见证的时候，那从无底坑里上来的兽,必与他们交战，并且得胜，把他们杀了。”启示录是用很多不寻常的方式表达信息，我们已经看过一些象征的符号和数目字,今天在我们所念的圣经也看到一些符号和数目字，这些都有它的意义，十一章一节我们看见一件不寻常的事。这里说有一根苇子赐给约翰作量度的杖,要量上帝的殿与祭坛及在殿中礼拜的人的数字，这不太容易理解，我想至少可以代表上帝对圣殿及在圣殿里崇拜的人基本的认识，因为当我们说我要量你一下，要对你有多一层认识的时候，我们是通过尺寸或观察得到这个认识。因此上帝把杖交給约翰量一量时，我自己的解释是上帝认识圣殿及那些在圣殿里作礼拜的人的光景，这种量度也表示上帝关怀他们的情形。 接下来提到外邦人的事，这里的外邦人特别是指抵挡上帝的人或势力，这些人或势力有一段时间可以继续抵挡上帝，他们有四十二个月，就是三年半或者一千二百七十多天，三年半的时间不算太长也不太短，就像日军占领新加坡三年八个月，现在回顾过去，要说那日子很短却又是很漫长，说它很长又不见得太长， 这里提到在那四十二个月当中有一只怪兽，它乃是代表撒旦的权势，这兽将来逼迫两位圣徒或先知，这两位见证人代表教会和众圣徒，他们继续作见证，但是见证完了后就有兽从无底坑上来与他们作属灵的交战并得胜，杀害了这两位见证人，全世界的人都为此欢呼庆祝。这些都是象征着属灵的战争， 兽代表恶的抵抗上帝的势力，是禁止传福音与见证神，代表黑暗的势力，难怪兽与圣徒争战得胜后，整个世界都欢呼快乐。接下去我们有看到这两位被杀的圣徒又复活了；并且被接到天上去，然后上帝就开始审判这个罪恶的世界，有十分之一的世界受到审判， 这是代表一部份受到审判，也是审判的开始，而不是全部。接下来当第七个天使吹号响起来的时候，看见天上的上帝仍然坐在他的宝座上仍然掌管世界的一切。 我们看十一章十五至十九节：”第七位天使吹号，天上就有大声音说,世上的国，成了我主和主基督的国，他要作王，直到永远永远。在神面前，坐在自己位上的二十四位长老，就面伏于地敬拜神说，昔在今在的主神，全能者阿，我们感谢你，因你执掌大权作王了。外邦发怒，你的忿怒也临到了，审判死人的时候也到了，你的仆人众先知和众圣徒，凡敬畏你的名的人连大带小得赏赐的时候也到了。你败坏那些败坏世界之人的时候也到了。当时神天上的殿开了，在他殿中出现他的约拒，随后有闪电、声音、雷轰、地宸、大雹。”虽然启示录用符号数字作表达，非常奥秘，看了两三次有时也不明白，但信息基本上很简单，我想这里所带出来的信息特别是对那些为了信仰与见证而遭受逼迫的圣徒有加倍的意义，首先我们想到约翰的时代，这部作品是使徒约翰写下来的，他是在公元第一世纪写的，大约是在公元一千九百年前，当他写下这部作品有一个时代背景， 就是基督徒生长在罗马帝国的时代，当时罗马帝国是迫害基督教徒的，当时基督徒不因受到迫害而停止宣教，相反的，他们更加枳极的传福音作见证，你想像自己若是当代的基督徒看这封书信，那意义就很深了，因为这两位见证人可说是代表他们和很忠心作见证传福音的教会，他们还是可以继续的传福音作见证，但有一股势力与他们对抗，也可以说代表当时的罗马政权，因为当时罗马皇帝把自己看成是上帝，他要罗马子民包括基督徒向他敬拜，他给教会带来很大的压力， 结果也因这种逼害使许多基督徒因为这个信仰而殉道。但这个信息也带给当时那些忠心的信徒很大的激励，人间的势力代表邪恶的势力迫害他们，虽然他们因此被牺牲，但是在主的权势里面他们复活了，被带到天上去，看见上帝仍旧坐在宝座上掌管一切，历代以来凡是在困难当中为主作见证的信徒或教会都因这信息得到很大的激励，也就是说世界的势力，人所带来的迫害，包括罗马帝国这种大势力所带来的迫害是暂时性的，但在主里面所得的生命是永恒的。他们在地上受到迫害，但是在天上得到上帝自己的接納。他们也看见上帝有一天会审判这个邪恶的世界，所以我说信息基本上是很清楚的。 从十二章开始我们看见另一幕很不寻常的。这里出现一位将要生产的妇人，接下来是一只大红龙，这两者代表什么呢？我们看十二章一至六节：”天上现出大异象来，有一个妇人，身披日头，脚踏月亮，头戴十二星的冠冕。她怀了孕，在生产的艰难中疼痛呼叫。天上又出现异象来，有一条大红龙， 七头十角，七头上戴着七个冠冕。他的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，摔在地上，龙就站在那将要生产的妇人面前，等她生产之后，要吞吃她的孩子。妇人生了一个男孩子，是将来要用铁杖辖管万国的，她的孩子被提到神宝座那里去了。妇人就逃到旷野， 在那里有神给他预备的地方，使她他被养活一千二百六十天。”这个妇人是很有力量的，她身披日头，脚踏月亮，头戴十二星的冠冕，很不寻常的一个妇人，恐怕武则天、慈禧太后甚至近代撒切尔夫人也不能和她相比，但这个妇人正要要生小孩，特別当中做过妈妈的就能体验到小孩将生下来阵痛的痛苦，这位妇人代表什么呢？我们不敢绝对肯定，我认为这位妇人代表旧的以色列以及新的教会，为什么我这么说呢？因为她将要生一位男孩子，请看第五节”妇人生了一个男孩子，是将来要用铗杖辖管万国的。”因为旧约圣经里有许多预言讲到有一位救主弥赛亚，要从以色列出来，当然我们知道这位弥赛亚就是我们所相信的主耶稣基督，这位弥赛亚生下来时是一为非凡的人物，他要掌管世界万国，这只大红龙首先要迫害这位妇人，等到妇人把男孩生下来之后，这只大红龙就尝试要吞吃这个男孩子，可见这只大红龙与这位妇人特别是她生下的这个男孩子是相抗衡，势不两立的，因此我们猜测这只大红龙恐怕是代表撒旦，因此当妇人和小孩及红龙出现时就看见两个势力在对抗战争，妇人和小孩代表上帝这一方善的势力，大红龙及后来两只兽的出现代表撒旦、魔鬼和势力，所以属灵的战争就这样开始，我们就看见这只龙一直想吃掉这个孩子，因为这只龙很惧怕这个孩子，因为救主弥赛亚的出现就是要打倒恶的势力，毁灭撒旦的权势。 从第七节我们看见天上有一场战争。”在天上就有了争战，米迦勒同他的使者与龙争战。龙也同他的使者去争战。并没有得胜，天上再没有他们的地方。大龙就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒旦，是迷惑普天下的。他被摔在地上，他的使者也一同被摔下去。”在天上发生一场大战争，一方面有天使米迦勒同他的使者在上帝这一边，这只龙代表撒旦，又是那古蛇在另一边，这场战争我们看见龙及它所代表的势力失败了被摔在地上，在天上龙没什么作为了，但在地上它继续作败坏人的工作。圣经说龙又是古蛇，又叫魔鬼，撒旦，当我们看这里的圣经，我们华人就产生一些问题，圣经启示录所描写的龙是坏的，它又叫做蛇或魔鬼，撒旦，但我们又龙的传人，怎么办呢？其实龙在中华文化里是象征好的，代表尊贵，权柄，荣耀和吉祥，所以启示录的龙会困扰了华人基督徒，对英法德等其他种族则没有这种问题。今天教会里有些弟兄姐妹被这问题困扰。你家里有古董或上海的上好酸枝家私吗？很多东西有龙的图案，怎么办呢？留在家里吗？有些教会的牧师说应该把它摔掉，因为基督徒的家庭怎么允许龙的存在呢？如果你有五十元的钞票，你会发现在右上角有一条飞龙，这条龙象征魔鬼撒旦，怎么办呢？我们袋子里有五十元钞票怎能出入平安呢？我建议若你觉得袋子里的钞票的飞龙给你带来不平安，等一下收奉献时放进奉献袋,越多越好，我看建堂委员会的委员会认为多多益善。我记得八十年代新加坡有一阵子巿场不是很景气，股票房产全部下降，有风水先生来为市场萧条看风水说是因为我们做地铁时犯了一个错误，我们的地铁从政府大厦City Hall到莱佛士坊Raffles Place经过新加坡河，新加坡河是我们的生命之河，它也可以象征是一条龙，地铁从龙身经过岂不是把龙拦腰一斩伤害了龙吗？难怪我们的股票与房地产下跌，至少我们有这类的迷信，我说迷信是因为是风水先生讲的，我自己不相信这一套。不过话说回来，龙在中华文化传统的确是很重要的，我们讲一个人很好就说他有龙马精神，当男女配合在一起结婚就说龙凤呈祥，我们还有龙飞凤舞，今年九七年是牛年，明年是虎年，九九年兔年，公元二千年就是龙年，似乎是很伟大的一年又凑巧是龙年，很多年轻的弟兄姐妹可能要安排在龙年结婚，更精彩是龙年生个男孩就是龙子，我们当中作父母的，媒人的，将要结婚的要注意，因为龙年过后是蛇年，如果安排生小孩的时间出差错，龙年没生小龙就是生了小蛇，古代中国皇帝所穿的叫龙袍， 他的座位叫龙座，大门叫龙门，这些在中华文化里，龙都是象征善的，美的，代表吉祥，尊贵，荣耀和杈抦。但是在圣经里是象征撒旦的杈势，我们没有时间单单讲这个问题，我觉得这个问题值得单单一个讲座来讲，我在这里提这点是希望诸位看圣经时稍微小心，圣经有它一定的背景，在启示录这个背景，龙的确是象征邪恶，撒至魔鬼，但在中国文化传统，是代表吉祥，好的一面， 我们不要随便把这两个混淆在一起，不然的话我们就有问题了。 我们要看下去，这条龙在天上被打败被摔到地上，结果它在地上继续用它的势力作邪恶的工作，它在地上也有许多的代理人，如果历代以来我们看人类的历史，包括中国的历史，那些邪恶败坏的暴君暴政都可说是代表邪恶的势力，这些恶势力的确不断在彰显，但最终按照圣经的见证，这邪恶势力也在上帝的控制之下，这对历代圣徒有很重大的意义，因为当历代圣徒面临和经历人间的恶势力，可能会灰心丧志，但信息又告诉他们说，只要他们抬起头来往上面看坐在宝座上的，从永恒的角度看到他是控制一切的，包括人类的将来和命运，不是在恶势力的掌管之下，乃是在上帝的掌管之下，但是在地上人间，这个战争继续下去。 我们很快的来看第十三章，提到两只怪兽，我们看第一节：”我又看见一个怪兽从海中上来有十角七头在十角上戴着十个冠冕，七头上有亵渎的名号。”这只兽出现时，龙就把权势都交给他。这只兽的出现也影响了整个世界，世界上的人都服从那只兽与龙，兽与龙继续与圣徒争战，除了在额上有印记属于上帝的人之外，世界上其他的人几乎都跟从了那兽与龙，它是从海中升起来的。我们再看另一只从地上来的兽，它也有两角，说话像龙，我们看十六节至十八节。”他又叫众人，无论大小贫富，自主的为奴的，都在右手上，或是在额上，受一个印记。除了那受印记，有了兽名，或有兽名数目的，都不得作买卖。在这里有智慧。凡有聪明的，可以算计兽的数目。因为这是人的数目，它的数目是六百六十六。”这只兽与那只龙控制的能力很大，不管貧富，自主或为奴的，不管男女老少，大部分的人都在他们的控制之下，那些受他们管制的人，龙就在他们额上打一个印记。上次我们看见信主的人也在他们额上有羔羊的印记，这样看来，世界上的人基本属于两类，都在他们的额上有印记，不是羔羊的印记就是兽或龙给他们的印记。十六节至十八节讲到这龙与兽有很大的势力控制一切，十七节特别提到除非在额上有印记或得到他的允许，不然在世上任何人都不得作买卖。这种讲法在以前的时代我们比较难理解，今天我们经济的操作，在贸易及各种力量的斗争之下，如果有势力能操纵买卖并不奇怪，当中有一些作生意的弟兄妲妹也知道，市场运作的力量是一个控制的问题，你可以操纵市场，可以买空卖空的，这是一个斗争的势力，所以市场的运作是有很大的力量在背后操作，当然我不是说今天操作市场的就是这只兽，我感觉有兴趣这只兽竟然控制买卖，我是打个比方，因为世界经济也有好几个集团，有很多买卖与市场是被某些国家控制它的价格，在小小的国家新加坡是可以很深的感受到的，尽管我们计划一切，效力很高，增长力很不错，我们的政府很有效能，我们的社会国家也很安定，但新加坡毕竟是个很小的国家，世界的势力是很大的，只要日本、中国、美国的巿场经济出了问题，我们直接或间接就受到影响。 这里特别提到这只兽有控制买卖的力量，它有一个名字，是以数目字代表，就是六百六十六。两千年以来，都有人尝试去寻找这六六六代表什么，是指那个人物或象征某个王朝或国家呢？在初期教会，他们尝试把六六六套在一个罗马皇帝上，因为第一世纪的罗马帝国也出现了好几位暴君，其中有一位迫害基督徒最历害的叫尼禄王，他在公元六十四至六十六共三年的时间迫害基督徒非常厉害，所以看到这段圣经时，基督徒就说六六六是这位罗马暴君，历代有不少的人被套上六六六这个号码，其他我们不说了。在第二次世界大战，有人把头六六六套在意大利的独裁者墨索里尼的头上，也把六六六套在希特勒头上，到中国文化大革命时，毛主席看起来很有資格套上六六六了，结果一九七六年他也下台了，现在谁最有资格套上六六六？我刚才提到当东西方两个集团在斗争的时候，也用人把六六六套在华沙公约的带领者苏联，但现在俄罗斯也好像比较开放了，又不太像六六六，所以我们继续在寻找六六六，只要不套在我们自己头上就好了！我们不太肯定因为这是象征的，但是信息还是十分简单，这个六六六是象征恶的势力是与神对抗的，只要你抓紧这讯息就可以了。到十四章我们来看另一幕，有一场很大的属灵战争，参战的立场分明，上帝与圣徒站在光明这一面，撒旦与所有恶的势力在另一面，这个战争不是人间的战争而已，所用的武器也不是世界上的武器，而是一场属灵的战争。我们圣徒凭着什么属灵的武器赢得这一场战争呢？不是靠武器或势力，我们真正抗拒邪恶势力的是在十二章十一节所讲的”弟兄胜过它，是因为羔羊的血和自己所见证的道。”这是我们得胜的凭据，不是藉着任何人间的权势，乃是藉着耶稣基督的宝血及它在十字架上所成就的一切，也是藉着我们所见证传讲的生命之道。我们不是参与血气的人间战争，是参与属炅的战争，属灵的战争必须用属灵的力量才能战胜，圣经很清楚，你要把这一节经文划上红线，靠着得胜羔羊的血为着愛和拯救而献上的血，也靠着我们所见证传扬的生命之道。 我们看十四章一至五节。”我又观看， 见羔羊站在锡安山，同他又有十四万四千人，都有他的名，和他父的名，写在额上。我听见从天上有声音，像众水的声音，和大雷的声音。并且我所听见的好像弹琴的所弹的琴声。他们在宝座前，并在四活物和众长老前唱歌，仿佛是新歌。除了从地上买来的那十四万四千人以外，没有人能学这歌。这些人未曾占染妇女，他们原是童身。羔羊无论往那里去，他们都跟随他。他们是从人间买来的，作初熟的果子归与神和羔羊。在他们口中察不出谎言来，他们是没有瑕疵的。”一方面让我们看见信徒在这世上有苦难，一方面也看见这世界上有很多邪恶势力彰显，但十四章给我们看见天上的一幕，那里有一个数目是十四万四千的代表，这些人的额上写上基督和天父的名，这些人是不顺服那兽与龙的，他们在那里弹琴唱新歌颂赞，这对当时受逼迫的基督徒来说是很有激励的信息。接下来我们看到巴比伦这座城倒下来了，这有一定的意义，我们知道巴比伦是一个很大的王朝，曾经有好几个世纪这个王朝是不可一世的。巴比伦这个城市也就是它的首都是古代很伟大的城市，因为这样，巴比伦是代表人间的权势，也代表人所创造的那座城，也代表人的手所成就的一切，所以巴比伦总的来说是代表人间一切的势力， 特别是邪恶的势力，在第一世纪基督徒也经常用巴比伦来形容罗马帝国，如果你看彼得前书，彼得当时写信时是在罗马城，但是彼的写信最后时不是说他这封信是在罗马城写的，他说是在巴比伦写的，这是一种影射。总的来说，巴比伦是代表这个世界，特别是代表世界的邪恶势力。十四章讲到这伟大的城结果倒塌下来，这座伟大的城倒塌下来又有什么意思？是代表人间邪恶势力瓦解。我们看十四章十四节：”我又观看，见有一片白云，云上坐着一位好像人子，头上戴着金冠冕，手里拿着快镰刀。又有一位天使从殿中出来，向那坐在云上的大声喊着说，伸出你的镰刀来收割，因为收割的时候已经到了，地上的庄稼已经熟透了。”这里提到有一位好像人子，所指的是耶稣基督，他坐在云上，他掌管一切是历史的主宰，然后我们有看到镰刀，提到收割，当圣经提到收割和镰刀时有特別的意义，是指交战审判的时侯，所以今天我们所思想的经文以这一幕结束，这一场属灵的战争将会继续直到主耶稣再来为止，在每一个国家,每一个地方肯定还有恶的势力存在,这一切也将一样继续，只是在程度不同而已，某些地区邪恶的力量较强，某些地区则较不明显，但至终时间到了时，这一切都要过去,最后圣经肯定了这位得胜的羔羊就是人子耶稣基督仍旧坐在宝座上，不论世界变到怎样的不可测，他仍旧是历史的主宰，那些忠心的圣徒，继续为他作见证的，永远是在他保守之下。 这是今天主要的信息，也是我们的第五讲，下个月廿三日是第六讲，也是大结局了，当我们看见大结局时，我们不是旁观者在看别人作戏，因为这大结局是个大舞台，我们每一位都是上台演戏的人，那要看我们所扮演的角色是什么，所以三月廿三日我们来看自己所作的戏，我们是导演也是主角，希望主的话继续引导我们，阿们！

今天初十是个特别的日子，按照华人的传统是地日，昨天初九是天日。今天是启示录的第四讲，下星期是第五讲，三月二十三日是最后一讲。今天我们要思想的题目是”审判的信号。”我们知道圣经是上帝的话语，上帝的道好像两刃的剑，一把剑的两边都是锋利的，所以上帝的道一方面带给我们安慰和好消息，但是另一方面也带给我们警告甚至审判的信号，我们通常把福音翻译为好消息，这没有錯，因为上帝的福音的确带来很好的信息，特别对相信的人是带给他们极大的信息，但我们也绝不要忘记，对那些听了福音却拒绝了福音的绝对不是好消息， 因为当人听了上帝的道以后，他就有责任。当人还没有听福音时他可以说自己是无知的，他可以说自己不知道福音的信息是什么，所以在上帝面前可以说自己无知或不知道，他可以说自己没有责任。但他如果听了道以后，自己决定拒绝，责任最终就在他自己身上，当我们看启示录的信息的时候，我们在很多章节当中看到很好的信息，安慰的信息，激发人心的信息，蛮有盼望的信息， 这是好的，但另一方面，我们在启示录这些章节当中也看见一些很严肃的，警告的信息，审判的信息，今早我们要看三章的经文，就是启示录第八、九、十章。 我们看第八章第一和二节。”羔羊揭开第七印的时候，天上寂静约二刻。我看见那站在神面前的七位天使，有七枝号赐给他们。”当耶稣基督揭开第七印的时候，天上寂静约有二刻，就是半小时之久，这表示是一个非常慎重的时刻，意思就是接下来的信息是非常的重要与严肃。再看第三节至第六节。”另有一位天使拿着金香炉来站在祭坛旁边；有许多香赐给他，要和众圣徒的祈祷一同献在宝座前的金坛上。那香的烟和众圣徒的祈祷从天使的手中一同升到神面前。天使拿着香炉，盛满了坛上的火，倒在地上；随有雷轰、大声、闪电、地震。拿着七枝号的七位天使就预备要吹。”这一慕让我们看见很不平凡的光景，这里提到金香炉，弟兄姐妹或许感到奇怪，圣经也提到烧香吗？我们以为烧香是祭拜假神偶像，为什么敬拜上帝时也可以烧香，实际上圣经也提到烧香，不同的是对象，在华人的民间宗教里，烧香敬拜的对像是另外各种的神明，在基督教的信仰里虽然不是很普遍，间中也提到烧香，所以烧香本身不是一种错误的行动，当然基督教信仰里所记载的对象是真神上帝，唯有这一点是不同。这里提到点了香的香炉和众圣徒的祈祷，结果香的烟与众圣徒的祈祷最终到达上帝面前。烧香是对上帝恭敬敬拜的一个行动，祈祷的对象也是上帝，难怪香的烟与众圣徒的祷告连在一起献给上帝。 刚才我们看到天上有二刻寂静，为什么这样严肃呢？因为接下来就提到审判，在第五节讲到天使拿着香炉，盛满了坛上的火，倒在地上，就是公义的审判开始了。我们要回想第一世纪的基督徒，也就是启示录的作者约翰那时候的光景。我们知道主耶稣曾经站在祭司长和文士面前受审判，圣经也记载主站在巡抚彼拉多面前受审判，历代的信徒都因为信仰站在人间的权柄势力前受审判，罗马皇帝以他的权柄逼害基督徒，基督徒当年所受痛苦的经验，历代圣徒也为见证他们的信仰遭受很不公义的逼迫，受到别人权力的审判，但刚才的经文告诉我们的正是相反的图画，这里讲到圣徒的祈祷，他们所献上的香及上帝的审判。当基督的信徒在世上的人生旅途中因为信仰与生命和见证经常经历很痛苦的经验，受到逼迫与排挤及人间各种势力的审判，现在这些信徒持守了他们的信仰，在上帝面前被称为圣洁的门徒，在那里他们分享上帝的审判，他们参与上帝的审判，上帝的权柄与荣耀他们也有份。 接下来我们看七号。第七节”第一位天使吹号，就有雹子与火搀着血丢在地上；地的三分之一和树的三分之一被烧了， 一切的青草也被烧了。这是很严肃的信息，树与青草的三分之一被烧了。”第八至十三节”第二位天使吹号，就有仿佛火烧着的大山扔在海中；海的三分之一变成血， 海中的活物死了三分之一，船只也坏了三分之一。第三位天使吹号，就有烧着的大星， 好像火把从天上落下来，落在江河的三分之一和众水的泉源上，这星名叫茵陈；众水的三分之一变为茵陈，因水变苦，就死了许多人。第四位天使吹号，日头的三分之一，月亮的三分之一，星辰的三分之一，都被击打，以致日月星的三分之一黑暗了，白昼的三分之一没有光，黑夜也是这样。我又看见 —个鹰飞在空中，并听见它大声说：”三位天使要吹那其余的号；你们住在地上的民， 祸哉，祸哉！祸哉！”我在启示录第一讲已经告诉弟兄姐妹，启示录是一部很奇妙的作品因为它表达信息的方式很不寻常,它是用异象、图画、数字和声音或动物把信息带出来，但我们不需要混乱，因为这四枝号简的声音只代表一个很清楚的信息，就是上帝藉着天灾来审判世界，因此我们所看见的都是天灾，这是不肯悔改的人在上帝面前承担的审判，因此它的信息是非常严肃的，也许我们很难想象这光景怎样发生，比如第一个吹号说地上三分之一的树、青草的三分之一被烧了，第二个吹号讲到海中三分之一的活物会充亡，然后又讲到我们的水源变成苦，而日月星也起不寻常的变化，这情况好像很难想像。 弟兄姐妹，五十或六十年代的确很难想象这些图画，到了今日不是那么难像，比如说水变苦不能喝，使我想到在我童年生长在怡保一个很貧穷的乡村，名叫红尼山，当时英国政府把贫穷的人放在这村好像集中营一样，村里几千人只有几个公用的自来水龙头，所以我小时候也挑过水，因为自来水很少，就靠天来过活。每次下大雨，我的老祖母就叫我们拿大水桶来盛水，下雨时一切的水都是干净，用它来煮开水和煮饭比我们今天的自来水干净得多，从来没有听见有酸雨这一回事，因为天降下的雨水都是很干净的。到了八十年代就在我乡村面前有一间工厂叫稀土也是有毒的厂，有看报紙的人知道前几年为了红尼山新村对面的毒厂争论得很历害，因为这个化学药品有辐射的作用，是日本人与马来西亚有势力的人合资开的工厂，争论了很久毒厂就暂时关了。弟兄姐妹，今天在许多国家，因为空气的污染和工业化的结果，使到大气层的空气都不干净，所以当这雨降下来的时候，它是带着各种污染甚至有毒的化学元素一起降下来，本来上帝赐给我们甜美的水变成苦水和酸雨。以前河流与海洋到处充满着生命与活力，有很丰富的鱼虾与水产，今天很多河流，很多本来是干净的湖与海都被污染了，就好像圣经所说，海中产品与活物都死了三分之一， 我们经常看到这些报导，那些大海洋当油槽船发生意外使原油漏出来，所造成的灾害是永远无法解决。树与青草的三分之一被烧了，今天全球的人不都感到非常恐慌吗？当然东西对抗的两个集团暂时是冷静下来，苏联共产集团暂时没那么可怕了，但人类就因此安全了吗？没有威胁了吗？绝对不是，专家学者一直在警告我们，今天整个地球以及全人类的将来正在面临一个很大的威胁与挑战,那就是环境的改变与污化，所以我们讲环保。新加坡算是比较幸运，我们的绿化是相当成劝，但新加坡的东西海边已经不那么干净了，虽然我们已经很小心去保护，在六十年代初我在这里念大学时，几乎这里所有的海边的水很干净可以游泳和钓鱼的，现在却要选择。 圣经说树有三分之一被火烧毁了，使我想起一件难忘的经验。有一次我到东马的砂劳越布道，讲完道我就找机会到砂劳越的森林里看伐木，朋友就带我从诗巫坐船出发随着江到森林里去，很多人很在担心加里曼丹、印度尼西亚、新几内亚、东马的树木恐怕已经越来越少了，也担心巴西的热带雨林越来越少了，我存着好奇心看大木材商如何砍伐这些不是人种的是上帝种的树木。我到的时候已是中午，听说伐木工人是早上来伐木的，我觉得很可惜，有个小经理相当同情我，看见我老远要来看伐木，为了不让我失望，就叫一个工人表演给我看，他们是用一种链的鋸，一株要三个人围抱起来，比禧年堂高两倍的树在两三分钟时间随着很准确的方向倒下去，凡是这树倒下去的地方的那些小树或树苗都遭殃，这印象很难忘。我们地球有多大，我们种树有多快，让我们这样砍和伐，那个小经理驾着吉普车带我走一圈，我看见很多新的树筒倒在地上是要运出去的，我也同时看着一堆堆的树筒看来是置放在那里很多年的已经腐烂了，我就问小经理原因，他说是因为几年前砍下这些木材时，木的价钱很低，市场不好不值得运出去，所以就让这些木头腐烂了，弟兄姐妹， 如果这样下去，圣经所说地上三分之一的树被砍被烧了有什么奇怪？如果我们继续污染，所喝的水有毒的、苦的、酸的又有什么奇怪呢？我们这样下去，那些本来是海洋，有丰富水产的河流的鱼虾死了又有什么奇怪，所以虽然启示录所讲的不一定指我们今天的情况，但是当我们看见地球所面临的危机，再去着启示录你会感觉好像有什么信息，正如我刚才所说的，五十年代的时候，你跟我讲酸雨我不知道是什么，今天小学生大概都知道酸雨是什么，我小时侯没有人讲环保，今天幼稚园的学生都应该知道什么叫环保，但是我们看见这些的死亡只有三分之一，我不太肯定这三分之一是指什么，我简单解释是指一部份，不是全部死亡，全部烧光，这当中带给我们什么信息？我想这也是上帝的恩典，是个很严肃的警告，只有部份三分之一的死亡或被烧，还有三分之二被保存，我想它的意思可能是这样。 接下来我们看第九章第五与第六个吹号，这里带来的信息不很好，是警告，特别是对那些不相信福音拒绝耶稣的。”第五位天使吹号，我就看见一个星从天落到地上。有无底坑的钥匙赐给他。他开了无底坑，便有烟从坑里往上冒，好像大火炉的烟。日头和天空，都因这烟昏暗了。有蝗虫从烟中出来飞到地上。有能力赐给他们，好像地上蝎子的能力一样。并且吩咐他们说：不可伤害地上的草和各样青物， 一切树木，唯独要伤害额上没有上帝印记的人。但不许蝗虫害死他们，只叫他们受痛苦五个月。这痛苦就像蝎子蛰人的痛苦一样。在那些日子，人要求死，决不得死。愿意死，死却远避他们。”这里所带给我们的图画是相当严肃的，第四节提到一种人，他们的额上没有印记，讲到印记，启示录说那些信靠上帝的人，上帝就在他们的额上打了一个印，这里提到那些受苦的人是额上没有上帝的印记的人，可惜这些不属于上帝的人，审判有一天会临到他们。第六个吹号也是很严重的警告，不是一个好信息，但是人如果听了这个信息肯悔改就是一个好的信息，如果听了却不肯悔改归向真神就成为很坏的信息。 我们来看第十章，这一章也带来奥秘的信息，讲到小书卷。我们从第一节看至第十一节。”我又看见另外有一位大力的天使，从天降下，披着云彩，头上有虹。脸面像日头，两脚像火柱，他手里拿着小书卷是展开的。他右脚踏海，左脚踏地。大声呼喊，好像狮子吼叫，呼喊完了，就有七雷发声。七雷发声之后，我正要写出来，就听见从天上有声音说，起七雷所说的你要封上，不可写出来。我所看见的那大海大地的天使，向天举起右手来，指着那创造天和天上之物，地和地上之物，海和海中之物，直活到永永远远的，起誓说，不再有时日了。但在第七位天使吹号发声的时候，上帝的奥秘，就成全了，正如上帝所传给他仆人众先知的佳音。我先前从天上所听见的那声音，又吩咐我说，你去把那踏海踏地之天使手中展开的小书卷驭过来。我就走到天使那里，对他说， 请你把小书卷给我。他对我说，你拿着吃尽了，便叫你肚子发苦，然而在你口中要^如蜜。我从天使手中把小书卷接过来，吃尽了，在我口中果然甜如蜜。吃了以后，肚子觉得发苦了。天使对我说，你必指着多民多国多方多王再说豫言。” 第十章的信息不易了解，我们只能猜猜信息要带出什么，这里讲到书卷，顾名思义书卷里一定写了什么信息，而且是很重要， 我猜是关于人类的将来与命运，因为它很重要，所以当使徒约翰看见这信息的时候，我很自然想把这信息写下来，当天上有声音阻止他记下来，天使叫他把书卷吃下去，这当然是个比喻，约翰把书卷吞吃是什么意思？我想是把信息领受的意思，但呑吃后有两种反应和效果，天使对约翰说当他把书卷吞吃下去了， 口里慼觉很甜美像蜜糖，这当然代表好的信息，因为书卷代表上帝的信息，上帝的话，把上帝的话语吸收了融会贯通了以后，口中会感觉甜蜜，但另一方面，肚腹却会感觉莫名的苦，这是代表比较负面，我想这个苦是代表审判的信息，这信息是特别对那些额上面没有上帝的印的人所讲的。刚才我讲过，上帝的道肯定是好消息，这是假定你接受这个道，当这道成为你生命之道的时候，这个福音是正面的，相反的，当你听了这道以后拒绝它，你就得承担这个责任，面对上帝的审判。弟兄姐妹及诸位敬爱的朋友，上帝基本上是很公正的，他也尊重人的自由，他尊重人自己的选择就好像今早，这些话都不是我自己的，我只是尽量把上帝的话讲出来，我们坐在这里的人岂不是自由的人吗？我们岂不是有选择摆在我们面前吗？ 你的选择其实很简单，信息已经记在圣经上面，这里所带出来的审判的信号，你一定没有反应的，你的反应大概有两种，就是这个信息太宝贵，这个警告我要常常提醒自己， 这里所带来的真理是宝贵的，我要相信接受，这是一个正面的回应。另一个回应刚好相反，这里所讲的我不清楚，大概不会有这样的事情吧！我想这不是上帝的话，你就不接受也不相信。这也是一个选择，所有听道的人听完以后一定有一个回应，难怪十章最后一节说：”天使对我说，你必指着多民多国多方多王再说豫言。”意思是这里所带来上帝的道太重要了，你要对万族万民所有的人讲说，分享是教会整体的责任，也是弟兄姐妹个人的见证，当我们把生命之道讲出来，那些听的人有自己的自由作出选择，我们多么盼望那些还没有选择的朋友能够正面的选择，具体认真的相信，因为这是生命之道，如果你选择拒絶就很不幸，你就必须面对上帝将来公义的审判，因为责任在我们身上，希望主继续藉着他的话激励我们，带给我们永恒的盼望，我们下一次在思想第五讲，是关于世界所有黑暗包括死亡的权势怎样被耶稣毁灭，清弟兄姐妹回去灵修时看十一章以后的经文，准备来听主所要赐给我们的信息。

我们今天进入启示录第三个讲题，就是〈苦难中的盼望〉.我们知道启示录的信息起初就是带给那些在苦难中的教会以及弟兄姐妹的.我们从上一两个默想中知道发生的时间是在什么时候，那就是在公元第一世纪八十年代或九十年代，意思就是说我们今天所思想的这信息以历史来说已经过一千九百年漫长的日子.但这信息的内容对现在的弟兄姐妹来说仍旧是意义深长的。 我们上星期看见上帝写了七封信给小亚细亚七个教会。如果我们今日回去这七个地方，我们可以说是江山依旧，人事全非。差不多在一千九百年前在现在的土耳其西部曾经有很强而有力的基督徒的见证，但在一千九百年以后的今曰，事情完全改变了。人类历史的演变本来就是这样，长江后浪永远是推前浪。想到这些应该会帮助我们怎么样去看我们自己的存在，我们生存的意义，人生的目标。因为在漫长的人类的历史当中，我们这些走人生路途平均是七十至八十年的人，就只是占了这漫长的历史很小的一阶段，需要很大的智慧来看到和接受这一点。当我们看清楚这一点接受这事实以后，我们对人生周围的事物也看得清楚透澈，到头来我们的心就会比较安定，就是让我们不要再把自己看得太重要了。如果这样你的心也就会比较清一点。把人生几十年的旅途当成是暂时的阶段，那我们永远的真正的盼望就是在将来。这种人生的哲学也应该会改变我们整个的价值观念。让我们知道什么是最重要的，什么是次要的，什么是根本不重要的，什么是暂时的，什么是永恒的。 我们今天要用一点时间来看四章圣经。我们只能很简单地看它的片段。首先我们要再思想一下，启示录的信息是带给当初的教会以及弟兄姐妹的，当时的教会和弟兄姐妹是在苦难的生活情形之下。当我们面临着人生不幸的遭遇的时候，你从平面去看周围的事物，假设你是基督徒的话，你看周围好像没有盼望没有出路,怎么办呢？只好把头抬起来向上面看，那就是仰望上帝。所以从第四章一开始就给我们看到天上的一幕。如果看清楚这异象，这异象就带给你安慰和激励。请诸位看圣经启示录第四章一节至十一节。 我们知道这时候的教会是在苦难当中，因为罗马皇帝逼迫这些基督徒。然而当他们把头往上看的时候，使徒约翰看见一个异象，所谓异象只是一个图画，但是这图画非常奥秘。看到吹号的声音，看到二十四个宝座，二十四位长老， 七个灯，七个灵，这都是完全的数目。七是完全的数目。二十四是十二乘二也是完全的数目。约翰看到上帝坐在宝座上。周围有四个活物，有狮子，牛犊，这牛很要紧，因为今年是牛年，有一位像人，又有一位像老鹰。这就是启示录表达信息的方法。 不像我们一般的讲话，十二就是十二，六就是六，很直接一下子就说明他的意义。 但启示录表达的方法是用一些梦，符号，数字，动物来表达信息。这里主要的信息只有一个。当使徒约翰往上看的时候，他暂时忘记人间的苦难，他暂时也忘记了自己，他被天上这幕吸引过来了。在这异象当中他看见上帝坐在自己的宝座上，天上地下人间一切万物都向祂敬拜。上帝坐在宝座上带来什么信息呢？如果我们说某某人今天还坐在他的宝座上，如果他是个君王，总统或总理，意思就是说他还是掌管一切，他是有身份有地位有权柄的。因此我们看见上帝坐在宝座上的时候，这信息是很清楚的。不管这世界怎么样变，不论是将来有多少未知数，只有一件事是不变的，那就是上帝坐在祂的宝座上，祂仍旧是创造的主宰，祂仍旧是历史的主宰，祂仍旧是操纵着全人类命运的那一位。当一切都变的时候只有祂不变，当一切在动摇的时候，只有祂坚固如秦山，这信息对我们是太美好了，带来太大的安慰和激励了。上帝是不变的，不移动的那一位，我们跟从祂的人也应该在万变中不变，持守我们的信仰，站稳我们的立场，在这变化莫测的社会世界中以不变应万变。这第四章圣经看来很复杂，其实信息很简单，只有一点，就是约翰看见上帝坐在祂的宝座上，继续操纵掌管一切。这信息对像我们这些安定生活中的人似乎不重要，我们也许不大在乎这样的信息，也可能不大感觉有需要这样的信息。但是弟兄姐妹不要忘记第一代的信徒，当他们在逼迫当中，生活在水深火热的状况之下，当他们自己宝贵的生命几乎不能把握的时候，甚至有些信心软弱，感觉到绝望的时候，这信息对他们来说是太重要太宝贵了。弟兄姐妹， 现在我们的生活很安定，这是上帝的恩典。现在我们的衣食住行的问題几乎都解决了，这是上帝的恩典。但是人生的旅途， 我们所要遇到的事情有时候不是我们所能想像到的，不是我们有办法可以准备可以计划的，当绝症突然临到我们家中的一个成员的时候，当想不到的意外忽然间在我们中间出现时，那时候你会问为什么？为什么这样？为什么那样？还值得活下去吗？ 当这位去了对我的生命有什么意义呢？当我看周围没有什么力量来支撑我的时候，那里谈得上人生有什么内容方向。当这些不幸的事情突然发生在我身上的时候，当人不能给我力量安慰来支持我的时候，当我们觉得一切都完了的时候，我还是能够把头抬起来，看见上帝坐在宝座上！现在发生在我身上的事情虽然是痛苦，但是仍旧不是一切，不是一切都完了，因为人生的旅途毕竟是暂时的，我现在看见这天上的一幕异象是永恒的，因为上帝是永恒的，我是分享耶稣基督的生命的。因为祂是永恒的，所以我也是永恒的。耶稣基督死而复活进入永恒，因为我们跟祂是紧紧连结有生命的交流，因为我们分享祂的生命，所以我们死而复活以后也进入永恒。 如果你有这个作为你的盼望，你就支取了一个很有力的属灵的恩典来支撑帮助你人生最痛苦的一些阶段。所以我们不可忘记今天的题目是『苦难中的盼望」。有许多人在苦难中是失望的，甚至是绝望的。基督徒也经常在苦难当中，但是在苦难中仍旧是有盼望，如果人失去了盼望，要怎样活下去呢？作父亲的作母亲的虽然自己很贫穷，但是毕竟有个孩子呀！生活工作很辛苦，但是不要紧，这孩子很自爱呀！那么我就为这个孩子献上。现在念小学，不久以后升中学，然后初级学院，然后就大学。继续苦干下去吧！把盼望寄托在这个孩子身上。生活苦吗？工作压力大吗？的确是苦，的确压力大，但是因为有这盼望这苦是可以接受的，这重担是可以忍耐的。然后等待那一天，当校长把四方帽戴在我的孩子的头上时，当我的孩子在那大的银幕上出现的时候，当观众参加毕业典礼的会堂到处都是掌声的时候，然后回头一看我的过去，那些艰难的日子，那些沉重的压力，都不算什么了。弟兄姐妹们，人生都是这样地过去是不是？没有盼望要怎样活下去呢？很难？假设有盼望呢，很多我们人不能承担的都能承担下去。但是那些受苦的基督徒在受到逼迫的时候，真是想要放弃不想走这条路了，持守这个信仰的代价太大了。自己一直在问值得吗？值得吗？上帝祢在那里？祢是不是很遥远啊！为什么？为什么？但当这充滿盼望的异象出现的时候立即给他一个属灵的力量继续往前走。于是第四章就带来这样的一个信息。 第五章的开始也是非常奥秘的，我们不大容易理解它到底是讲什么。请看第五章第一节到第五节。第五章讲到七个印，开始时使徒约翰说我看见那坐在宝座者的右手中有一书卷，这书卷里外都写满了字，只是很可惜这书卷有七个印把它封密。我想里面一定隐藏着很宝贵的信息。但是如果要知道里面写什么的话，必需要打开这印。约翰说我周围一看，所以他就哭起来了。当中有一位长老对他说，不要哭，有一位能够开这个印，他能告诉你这信息是什么。他说这个人是犹大支派当中的狮子，这位是大卫的后裔。这里所讲的就是耶稣基督。上帝的羔羊，那位为我们的罪钉死在十字架上，第三天从死里复活的那一位，坐在宝座上的只有这一位救主耶稣基督可以开这印，然后告诉我们里面所写的是什么。弟兄姐妹，你知道书卷里面所写的是什么吗？你我的名字都在里面，因为这书卷里面的内容是讲我们人类的将来的命运。你知道自己的将来吗？未必知道。我们尽管计划我们的现在，计划我们的将来，但是这些计划会实现吗？有些人比较幸运实现了，有些人到头来是失望了。在我们华人中间也有智慧的人，我们华人都会说：谋事在人，成事在天。因为华人也了解人生的脆弱，人生的短暂。不论你是多么聪明，多么有才华，多么有雄心大略的人，你至多只能谋事计划一些事情。到头来成不成只有天知道。把天换为上帝也是蛮有意义的。 或是说我现在四十多岁了。我还有二三十年，我还没有到人生事业的巅峰。好！三十多岁的弟兄姐妹继续创业吧！五十多岁的弟兄姐妹尽量守业吧！这样做都是正确的。到头来如果你是谦虛的话，你还是要承认：是啊！谋事在我，结果成事还是在天，或是说上帝。这里带来的信息是什么呢？你的现在你的将来你不必太过担忧，你不知道我也不知道，但是已写在书上了。能够开这书卷者知道你的将来，甚至新加坡的将来，东南亚的将来，香港的将来，中国大陆的将来，全世界的将来，全人类的命运都在拯救你爱你保守你的这为主耶稣的手中。弟兄姐妹，在这变化莫测的人生旅途当中，你需要这很简单的信息， 你的一切都在上帝的手中，在祂带领在祂保守之下。这岂不是现代的人所需要的信息吗？非常重要。但是这样的日子还没有到来的时候，人生还是有苦难。这个世界不是天天像我们新加坡人这样时时安定的。如果我们稍微闭上眼睛，当我们享受，这安定的日子的时候，只要大概一分钟的时间，我们在那里思想，或者看到今天的联合早报或是海峡时报，那些文章或那些大小新闻的时候，在你的脑子当中很容易会出现那些地区，在亚洲，非洲，拉丁美洲，北美，到处还有不少地方在动乱。灾难有些是人为的，有些是天灾的。你看我们；生活在新加坡是多么幸福的人。你不要把它当为是自然而然而来的。英文说：Never, ！ never take it for granted。 能够继续下去吗？很难说，但无论将来如何，操纵这一切的是我们的主，是上帝，这信息能支撑你带领你一生。基督徒或是教会的福音就在於此。当周围的人因为没有信仰非常彷徨，从心里面非常没有把握时，这是你的福气。 因为你抓到了这位不变的生命的主宰，然后你就可以以不变来应万变。 我们接下来看第六章，第六章讲到六个印，我们看看这些印是代表什么象徵什么。我们先来看1-4节开始的两印。这六印代表什么呢？第一个印讲看见一匹白马，骑在马上的好象是一位将军，手里拿着弓箭，可能是一位皇帝，因为头上戴着冠冕。他出去做什么呢？出去东征西伐。你们有没有看到三国演义的连续剧？很精彩呀！这位将军出去到处东征西讨表示有战争有灾难。第二匹马是红色的，这红色马出现了上面也有一个人。他的任务是什么呢？圣经说他把天下的太平拿掉了。如果这位骑红马的来到新加坡那你我就有灾难了。因为他要把我们经济的成长的百分之七或百分之八拿掉。你刚刚翻新的组屋他放一把火烧掉了。你那些股票无论是新航或是花沙尼一下之间从十多元一股变成只值新加坡元一分钱一股。按照第二印大概就是这样了，本来是非常安定的，那个骑红马的把你的太平你的安定生活次序完全搞乱了。接下来还有许多可怕的印，看起来好象很复杂，基本上祂是说到人间的灾难，特別请诸位看第六印记在六章十五节。这是讲到这些天灾人祸出现时，连那些君王，臣宰将军富豪壮士都惧怕了，这些君王包括罗马皇帝，这些将军元帅不管是刘邦或是项羽，不管他是水浒传那些好汉，不管他是少林的盟主或是武当山的。当这些灾难来的时候， 都抵挡不住了。这里我们也学了一个历史的功课：王朝这样来这样去，历代的英雄豪杰这样起来也这样倒下去。我们手所创造的企业也这样起来这样下去了，人生就是这样的写照呀！还看不透吗？还为周围的事情患得患失拿得起放不下吗？啊！应该放得下了，不要为这些暂时的事物患得患失斤斤计较。你的心在上帝的面前要清，清洁的清。因为耶稣基督对你说：清心的人有福了，坐在这里的时候不要想到做完礼拜要吃什么。不要担心不要想到明天回去办公又在那小小办公室的天地看到那可恶的他，这些做丈夫的不要自己在埋怨回去的时候有要见到那黄脸婆了！那些做妻子的也不要埋怨说又是那位老头子！弟兄姐妹，把这些都看为自然吧！王朝这样来这样去，元帅将军英雄豪杰这样起来这样倒下去。你们去过中国大陆旅游，看过黄河吗？黄河之水天上来。看过长江的浪滚滚而来，大江东去浪淘尽。你看历代以来有多少英雄豪杰。这英雄豪杰都被这长江后浪推前浪推下去了。我们都不是英雄豪杰呀！我们不过是新加坡小市民，投票时只有一票，有时当你那选区说Walk Over 的时候你就连投票的机会都没有。这一切都看得淡然而已了。这是圣经的话。他说君王宰相将军富豪战士都是这样过去。 好，那么他说得救的人数有多少呢？你想不想知道？你想当我们去排队的时候，为小孩上学报名的时候，排队选公寓的时候，你会担心吗？等到我拿号码时不知第几号，不晓得轮到我的时候还有没有份？ 第七章提到一个很重要的问题，耶稣基督要拯救的人数很多我有没有份？这里所提的十四万四千我在不在里面呢？看这数目自己也会担心。如果全世界只有十四万四千得救，我在那里？弟兄姐妹，这里所说的数目我们不可按表面去看，如果历代以来得救的人只有十四万四千我鍾某人肯定没有机会。你看第七章回去慢慢温习你的数字。你就知道十四万四千这数目是怎样来的。很简单，是象徵性是代表性的。因为以色列当中共有十二支派。这里说每支派一万二千人，那么，一万二千乘十二就是十四万四千了。意思是说很完整的数目。因为圣经说这数目太多了，没有人能算出来，太多了！感谢主！这数目不止十四万四千而是无数的。好像亚伯拉罕的后裔一样，像天上的星海边的沙那样众多，这是圣经所讲的。请诸位看第七章九节到十二节，你看最终的数目就像第九章所说的没有人能数出来。所以你不要担心。如果数目这样大的话，只要你忠心於诗班，只要你好好教主日学，你大概可以进去了。 最后一段经文。人生有不散的筵席，真的吗？正好相反，人生没有不散的筵席。你看当我们见面吃团圆饭的时候多么高兴？这除夕吃团圆饭的时候就要到了，年年都是八个桌子，广东人很喜欢八，就是发，年年发。你看多么精彩，三代同堂， 这组屋是刚翻新的，又碰上了今年的除夕，三代就围绕着这桌子，这桌子不是普通的家侬，是上海酸枝制的。你看这团圆饭是多么好！只有欢笑，但是这筵席是会散的。人生好像舞台，好像我们去听很美好的一个音乐会，最后呢！曲终人散，江山依旧，人事全非，这是人生悲哀的一部分。…

上个星期我们思想启示录时知道那是个非常不平凡的时代，至少对当时的基督徒来说是非常的不平凡，因为那一代的基督徒生活得不像我们这样安定平稳，当时是个动荡不安苦难的时代，因为他们的信心受到很大的考验，教会整体和个别信徒都受到很大的逼迫。主就差遣他的使者，把这信息带给当时的教会，给他们盼望、激励和安慰。历代以来，不晓得有多少教会的弟兄姐妹因为同样的信息得到极大的安慰！那时大概是主耶穌升天后的六十年左右，当时的罗马皇帝叫杜米先是个暴君，他把基督徒逼迫得非常厉害，使到信心比较弱的基督徒在他的压迫之下都放弃了信仰。我们当中有些人曾去过现在的罗马，在耶稣的时代，罗马城已经是个京城，在罗马城有一个圓形的露天竞技场， 到现在约有两千年的历史，约在公元七十年建造的，就是耶稣复活后约四十五年所建的，当时在位的皇帝就是杜米先，这个竞技场可容纳约五万人，新加坡的体育场至多可容纳七、八万人，所以罗马的竞技场是相当大，当时罗马皇帝经常在竞技场上举行一些非常残忍的娱乐，有时他们命令那些身体很强壮的勇士在竞技场上格斗，这些勇士有些是当时的奴隶，他们是真正的格斗至死，有时皇帝是放一些凶猛的野兽与勇士格斗，有.时他们手中没有武器，到罗马皇帝逼迫基督徒的时候，也把那些忠于基督教信仰的信徒放在广场中间，把一些凶猛的野兽放出来， 让基督徒与野兽搏斗，但很多忠心的基督徒并不搏斗而让野兽结束了他们宝责的生命， 这样的事情经常发生。原来当时罗马有所谓君王崇拜的宗教，就是说当时的罗马皇帝要人民把他们当作神来敬拜，他们强制人要这样拜他们，所以当时的基督徒被抓和受到拷问要作一个很清楚的选择，他们被放在广场受栲问如：你的王是谁？你的主或上帝是谁？忠心的基督徒当然回答是基督耶稣，他们又问凯撒罗马皇帝是谁？是你的主和你的神吗？忠心的基督徒当然回答不是，耶稣才是。他们就被留在竞技场中间成了一台戏给別人看，猛兽就被放出来了，这样子被牺牲的基督徒不是以百来计算而是有千千万万人。十多年前我第一次到罗马城时我选择黄昏时一个人到广场凭吊，我观看那个迄今有两千年的广场和四周的座位和那关野兽的空房，想像当时广场中间的基督徒及他们四周围的猛兽，为着信仰他们献上生命，我没有把当时的那些圣徒当作是别人，而是我们的弟兄姐妹。我心中有很大的感触，这种精神与勇气带来很有力的见证，也许有人认为这已是过去的历史，它发生的年代相当于中国的汉代，约在公元前第二世纪至公元后第二世纪；所以若有人问启示录是什么时候写的，你就记得大概是中国汉朝的中期。因此我在这里不是讲故事而是讲历史，因为我们是基督徒，那一代基督徒的历史也就成为我们历史的一部份。当我们看中国的历史就说是我们的根的一部份，因为我们是炎黄子孙，是龙的传人，所以当年罗马城历代圣徒受苦的历史，包括使徒约翰的经验，从信仰的角度不从中华民族的角度来看，也一样成为我们历史的一部份，你心中要很宽阔想到自己是大时代的人，一般的人只有自己的国家与民族，我们也有，我们是中华民族历史的一部份，但我们还有很伟大的历史更深的根，那是永恒的是信仰的，所以当我们看启示录的时候，我们实际上在寻根，如果我们从这样的角度看启示录，这本书的信息就非常的亲切，那个时代也不再是那么遥远。 今天我们看第二与第三章，它的伟大信息是给七间教会的，从以弗所开始一直到老底嘉，这七间教会是真正在历史上的教会， 它们是在什么时候成为教会呢？是谁将福音传给他们的呢？这个省份当时叫作小亚细亚，是隶属罗马帝国的一个省份，当时小亚细亚的首都叫以弗所，这七间教会是在今天土耳其西部，尚保存得很好，这些人本来是罗马人，本来没机会听到福音，在公元五十一、二年的时候，也就是耶稣复活后约廿一、二年，使徒保罗带了福音到以弗所这个城巿，在那里开始传教，当时以弗所是小亚细亚的首都，保罗就把以弗所作为宣教的中心，他与同伴住在以弗所约三年之久，展开了很大而且有效的宣教工作，这段历史记载在使徒行传第十八、十九两章，你就知道以弗所教会和其他六间教会在什么时候建立， 约公元五十二至五十五年约三年之久，经过保罗及同伴们宣教，使徒行传记载整个小亚细亚的人都有机会听到福音，所以这七间教会都有很久远的历史背景，约翰曾经被囚的拔摩岛今天还在，大概经过四十年左右，教会的情况也改变了。起初使徒保罗建立教会时的五十年逼迫很少，再过三、四十年后， 罗马帝国的政策改变，开始常常逼迫教会和基督徒，所以当启示录写下来时,也就是这些教会成立大约四十年之间，教会遭遇很大的苦难，有些人拋弃信仰，有些人灰心丧志，不要再跟随主，因为代价太大，有很多人失望甚至绝望，但是蒙主的保宁，还有一些忠心耿耿的基督徒，这些信息就是带给这些教会的。如果我们看启示录第二和第三章，我们就发现每间教会都有他们不同的背景，大部份的教会仍旧见证主耶稣基督，但经过四十年后，因为环境很困苦，遭受到外来的逼迫，有些教会就渐渐的冷淡下来，许多的软弱也暴露出来，当主耶稣写信给七间教会，当中有五间是大有问题，有些失去信心，有些冷淡，有些没有好的见证，有些与世界妥协了，只有两间的情况比较好，就是非拉铁非教会和士每拿教会，只有这两间教会没有被主责备，表示他们的生活见证很好，每一间教会都在一个城市里，这七间教会都有一个共同点，当时都在罗马帝国的重要城市里，是当时的商业、工业或银行的中心也是宗教的中心，语言是多元化的，民族及宗教也是多元的，这些城市很像今天的新加坡，因为这七个城市是金融与航运的中心。 有两间教会也很像今天的新加坡，就是以弗所教会，在启示录二章一至三节看出这间教会还忠心不妥协，第四节主责备他们把起初的爱心都离弃了。在教会里我们经常看见两种弟兄姐妹，有些在青少年时代已经是基督徒但当时不太热心，只是勉强来作礼拜，到了中年甚至乐龄时期上帝感动他们就热心爱主，有一些刚好相反，在青少年时代非常热心，到二、三十年以后，环境改变， 起初的爱心也没有了。弟兄姐妹，人年纪大了总是会变得老一点，这是外在的改变都不要紧，在人生的旅途中都会发生的，最可怕的是心变了，那些父母曾经爱儿女的，今天那些爱心没有了，那些儿女孝顺父母的，起初的愛心也没有了，这些都是令人难过的事，以弗所教会的情形相当严重，以前爱上帝、爱教会的那份爱心没有了，难怪基督对他们说要思想、反省，希望那份爱心再回来。还有一间教会也与愛心有关系，在启示录三章十四节，就是老底嘉教会，今天这个城市还在，不过老底嘉这个城市今天大多数是回教徒而不是基督徒，今天若你到土耳其的西部也就是当时教会很兴盛的地方，是回教徒占多数基督徒很少的地方，这间教会的问题是在不冷不热的状况下。在新加坡的教会，我想有很多弟兄姐妹是热心愛主，也有一些是完全冷淡的基督徒，他们千脆连作礼拜也不要去，但还有一部份谈不上热心也不冷淡，耶稣很关心这些基督徒，一个人到底是冷是热，-还是不冷不热只有自己才知道， 我讲这点是要我们大家一起反省，主对这种现象也感觉不耐烦，主要人作一个认真的基督徒，如果觉得作基督徒没有意义就不要勉强了，当然耶穌的心意希望他们都热心。有一句话我要送给弟兄姐妹，在这个时代我们作基督徒应该以什么态度呢？就是八个字”心里火热，头脑冷静”，心里对弟兄姐妹有热诚火热，对教会以外的人也有火热有爱心，但头脑冷静以观察四周围的事情，因为这个时代不断在变，如杲我们对变的事情不认识也就随波逐流成了这大时代的糊涂人， 对周围的事情不清楚认识如何分析呢？所以不要作不冷不热的人。启示录带给教会的信息有激励的，有警告的，有安慰的，如果今天我们比较新加坡的教会与当代的教会，的确有许多相似的地方，若今天主耶稣在这里讲道，我想他的语气大概也一样。我想主今天看到我们教会的情况一定有赞赏激励我们的话，另一方面主看见我们个人的光景就一定会用爱心说诚实话，但最终他责备的话还是为了要激励和愛我们的，我们看启示录第三章十九节，耶稣基督要我们发热心也要我们悔改，他是永远要给我们机会的，他从来没有”完了”，只要我们悔改。二十节让我们看到有何良友像主耶稣基督？他用比喻说他站在我们心门外叩门，如果以前我们作基督徒很没有力没有见证，.但主现在就站在我们的心门外叩门，我们若听见他的声音把心门打开，主要进来与我们一同坐席，作我们最好的朋友，最忠心的伴侣，与我们一起走完人生旅途最坏的一段。感谢主，这是我今天带给众兄弟妲妹的信息，希望主用他的话继续激励和安慰我们！

首先我要奉主的名问候在座的弟兄妞妹，愿你们平安，已经好久没有机会到这里以主的道和弟兄妞妹彼此勉励，所以我特别感谢禧年堂负责同工给我机会在这里参加崇拜，我还有五次藉着启示录在这里与大家彼此分享。 我讲一个比喻，有一个从商的中年弟兄，这几年来生意做得挺不錯，主祝福他的生意越作越好，本来只在新加坡发展，后来投资到印尼和中国也很成功，本来住组屋， 有一个时期还想等政府替他翻新，现在他已搬到靠近乌节路市中心一间安静的独立式洋房，这是一位蒙祝福的弟兄。另外一位中年的弟兄，他也投资作生意，不幸的是可能他没有眼光，生意搞到一塌糊涂，最后倒闭， 欠了满身债，本来有很多亲戚朋友也渐渐少了，这两个故事可能是假的也可能是真的。弟兄姐妹，这两位弟兄当中那一位盼望耶稣早一点来？我看见弟兄妲妹举手说是第二位，我为什么用这个比喻呢？这与我们接下来所要思想的启示录有直接的关系。人是很现实的，当我们生活好的时候，肯定生活很有意义，值得继续活下去，希望耶穌基督不要这样快来，不得志的一位却盼望主越快来越好。 在主复活以后大约六十年，他的一个门徒约翰，是耶稣所爱的那位门徒，他可能是跟从主的使徒当中最年轻的一位，所以按着我的了解当其他使徒都安息以后，约翰是最后还存留的那一位。当时罗马帝国到处逼迫基督徒，约翰也遭受很大的逼迫，他忠心不断的见证主，使他被拘捕放逐到一个孤岛叫拔摩岛，位于今天土耳其西部海岸约八十公里，那是一千九百年前的事。有一个主曰主藉天使突然出现带给约翰一个很好的信息， 是关于你我的命运及全世界及教会的将来， 这信息就是我们的启示录。什么是启示录？ 我作个比喻，假设我这里有一个杯，这个杯盖不是透明的，我放一些东西在杯里把盖盖上，因此你来看也不知道杯里有什么东西， 我就告诉你里面有一些很好看的东西，你巴不得我赶快把它打开，但我偏偏不把整个盖揭开，我慢慢打开一点点让你看，只给你看一半，四分之三，你要我把另外四分之一开完，我告诉你够了，我把盖盖回去，结果你看到一些很奇妙的东西，有的看得很清楚， 有些不清楚，另外又有四分之一完全不知道是什么，我就告诉你，那四分之一你永远不知道是什么，什么叫启示？本来是完全盖起来的，我主动的打开四分之三给你看，以前不知道是什么东西现在看见了，这个叫做启示，本来是隐藏的东西，如果我不主动打开，你完全不知道是什么，这只是一个很简单的比喻，是关于我们的现在和将来，关于突破和审判及世界的末日，也关于新天新地，这些都是属灵的事情，不是暂时是永恒的事，如果上帝不启示，不主动告诉我们， 让我们听见，知道或明白，我们就什么都不知道，这就叫做启示，把这个重要的奥秘记录下来叫做启示录。 为什么历代以来许多人对启示录这么好奇？好些人读了好几遍也不明白，有些清楚，有些只能猜测，有些根本就不知道，比如耶稣基督究竟几时再来，如果我们预先知道岂不是很好吗？但关于主几时再来的正确时间没有一个人知道，所以我们就猜，从过去到今天许多人猜主几时来已经可以收集成一本厚的书，结果没有一个人猜对，有些很肯定耶稣什么时候来，就告诉弟兄妞妹说他们现在的房产没有价值，也不必等翻新，股票与银行存款，豪华汽车都可以放弃，到花芭山去等耶稣降临，弟兄妲妹不要以为我在这里开玩笑，历代以来很多虔诚的基督徒和热心愛主的弟兄姐妹，他们自己查考圣经又观察周围的事物，决定了耶穌基督什么时候来，在什么地方降临，他们整群人就上山等，到了他们所定的那个时间和日期，当然耶稣没有来，就垂头丧气下山从新继续过正常的生活，约两年前在南韩至少发生两件这样的事。也许我们会埋怨耶穌，既然揭开四分之三的杯盖，为什么最后最精彩的四分之一不开完呢？既然告诉我们死人复活、战争、审判、新天新地，甚至新耶路撒冷和天堂，只剩下一点就是什么时候主会来，什么时候是末了却不告诉我们，我们这样问是很自然的，我们甚至会怪主耶稣为什么保留这一点，这也是很自然的，不过当我们冷静下来，我们就发现主耶稣真是很有智慧。我讲一个比喻，假设主耶稣告诉我们他会在公元二千年一月一日来，那我们就记得是公元一九九九年十二月卅一日十二点以前当伦敦国会的大钟敲响时十二点零一秒主就来了，那我们世界上的人包括基督徒会怎样生活？我们就有安全感和把握，什么事情都可以去做包括坏事，没有去过的地方尽量去，趁耶稣基督还没有来，尽量去吃去享受，糊里糊涂过生活，到最后一刻才悔改，因为一悔改就得救，一得救就上天堂，就新天新地，新耶路撒冷，我这样不是随便讲的，表示我们人心还是软弱的，如果我们肯定知道耶稣是什么时候来，我們大概就会像我刚才所形容的那样去生活,我们不知道主什么时候来有什么好处呢？我在神学院教书十九年九个月， 如果我跟学生说二月一日要考试，他们不紧张，因为他们还有十八天，大约到月底时他们才点灯夜读，这是人之常情，但如果我不告诉他们什么时候考试，将随时在他们想不到的时候给他们考试，那些自爱的同学将会提早准备。我这个方法不是自己想出来的， 是主耶穌想的。在马可福音第十三章耶稣讲到现在和将来，也讲到他自己来的事，当门徒问他什么时候来，主不告诉他们正确的日期，他说连他自己也不知道，只有父上帝知道，不过他说好像賊一样，当贼或强盗来你家不会预先通知你，因为你不知道他什么时候来就会防备，因此耶稣说我们要警醒祷告，不要作糊涂的人，要随时准备好，因为不晓得他几时来，所以耶稣说我们要学作聪明人，要看周围的征兆和潮流，比如看到树枝发嫩长叶的时候，你们就知道夏天近了， 所以主要我们看四周的潮流，政治的、经济的、军事的、战争的、宗教的和文化的，这些我们都要观察，虽然我们不知道什么时候主来。 我们看启示录第一章。我们只读第一章的经文，就看见它所包含的信息何等丰富， 有些很明显的，如约翰，他是耶穌的门徒， 人子是耶稣基督，岛叫拔摩岛，比较不明白的有七星，七个金灯台，为什么启示录要用七、十二这些数目呢？当然是代表完全，后来圣经解释七个金灯台代表七个教会，但我们知道主的教会那里只有七间？还有很多教会该怎么办？后来我们知道那七个是有代表性的，代表历代以来耶稣基督的教会。那些我们不太了解的事在启示录里多得很，我要特别提醒弟兄姐妹，启示录当中有很多数目字，我们要很小心解释，有时这些数目就是那真正的数目，有时却是代表性的，比如当我们读历史讲一千年就是那真的一千年，但当启示录说耶稣基督要跟他的众圣徒作王一千年，这个一千年就不一定是数字上的一千年，若不是又是什么意思呢？是代表很长的一段时间，启示录也提到圣徒的数目，约翰在异象中看到有十四万四千，表面上看起来很大，但如果历代得救的圣徒只有十四万四千，那就很少，我想我得救的机会等于没有，如果是这样，我们要重新看十四万四千是什么意思，是代表完全的数目，与十二乘十二有关系，意思是约翰在异象当中不只是看十四万四千这么少的信徒，而是看见一个很大的会众，很完整的数目。还有六六六这个数目，信徒猜这六六六是什么意思，有些人说是代表当时罗马一位很残暴的皇帝尼禄王，这只不过是猜测而已，我自己也不知道，还有很多类似的东西。下星期我们会读到敌基督，他不一定是一个人，究竟是谁呢？历代以来有很多人被冤枉了，有人曾指是希特勒、毛泽东，这些猜测我们可以理解，在一九六六至七六年，若你生在中国大陆因信仰而受到清算与逼迫，你大概盼望主能够快快来，你多么相信圣经应验毛主席就是敌基督，因为敌基督出现了耶稣再来的日子就近了。我讲这个例子是告诉弟兄姐妹我们看启示录要很小心，这本书不是很容易明白，因为有很多奥秘。启示录也提到龙，龙在启示录里代表撒但或黑暗、恶的势力，有时候龙也象征当时逼迫基督徒的罗马政权或罗马皇帝。但我们华人的基督徒就要小心， 启示录所讲的龙是负面的，华人的文化里的龙是代表好的、富贵的、吉祥的，你若有祖先遗留下来的古董有龙的图案怎么办呢？我们所有的五十元钞票背面也有一条飞龙，我想应该是指华人代表好的龙，不然应该把它烧掉。几年前我听到在某一间教会有领柚告诉他教会的弟兄姐妹绝对不要用五十元的钞票，如果弟兄姐妹口袋里不要放着这条可恶的龙的钞票，可把它捐给教会作扩建基金。 启示录的确引起很多人的猜测，有些信息用很清楚的言语文字表达，有些是用异象或梦表达，比较难理解，启示录充满着许多的异象和梦，这些都是方法，上帝要把信息带出来给我们。启示录不是一部普通的作品，它是属于什么作品呢？圣经共由六十六本书作成，有不同的类型，旧约卅九本，新约廿七本，旧约前五本书叫摩西五经，从约书亚开始至以斯帖记是属于历史书，约伯记到雅歌属智慧文学，这些作品充满着人生的经历，教人如何处世与待人接物，之后从以赛亚至玛拉基叫先知书，有一本但以理书也是一本充满启示的作品。之后是新约有四本福音书讲到耶稣的工作与教导，特别是耶稣的降生与复活，然后是使徒行传，讲初期教会的历史，从罗马书开始，大部份的作品是书信，最后一本是启示录，有一部份是信件写给七个教会，有一部份是历史讲现在的， 有一些数字我们现在可以明白理解的，有些是奥秘的。今早我只作很简单的介绍，希望弟兄妲妹对这本书有兴趣也有追求的心，因为我们的现在、将来，全人类的命运、世界的末日、我们的得救、新耶路撒冷、新天新地这些保贵的信息，纵使我们不全明白，基本上已经在这部奇妙的作品里，请弟兄妞妹一面看一面祷告，求圣灵给我们智慧，或者弟兄姐妹彼此分享、激励，下主日我们将看以下数章。