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盼望的确据

By Mandarin 中文

各位弟兄姐妹们平安。今天是降临节的第一个主日。教会的惯例是在这期间的讲台信息采用福音书的经文。今年是轮到路加福音。先看路加福音一章1-25节。 圣诞节的步伐是越来越靠近。一般上圣诞节给我们的感觉是温馨,平安,浪漫。而市场上所带给我们的却是热闹,交换礼物,欢乐的气氛。路加福音的作者却给我们看到第一个圣诞节非常不一样的感觉。路加写作路加福音记叙耶稣的一生,时间大约是公元60年。也许是保罗书信之后。路加另写了使徒行传,都是发给提阿非罗。路加称呼他为提阿非罗大人。提阿非罗是个外邦人,希腊的名字,意思是“上帝所爱的”。很有可能他是个富有的人,且在罗马人的社会中有钱有地位的人。他很有可能是路加的赞助人。而路加不只是写一份报告向提阿非罗大人作个交待,路加不是跟随耶稣的门徒,但是他所叙述的是真实的,让我们把真理看得更清楚。为什么那么肯定呢? 1.所成就的事 2.亲眼看见 3.详细考察:深入其中思考与了解 4.要按着次序:事与事的联系,重点不在于先后次序,重要意义和影响 5.都是确实的 路加记叙耶稣的一生事迹,正是这样是可以经历和验证的。我们可从今天这段经文可说是个序曲,要带出故事的真实性。 这件事是发生在希律当犹太王的时候。新约圣经中有多次提到希律,它不只是一个人的名字,也是一个王族世家的名号。耶稣降生时,这位被称为大希律。希律虽为犹太王,他并非犹太人,而是以东人。他投靠罗马皇帝,应用他的政治手腕尽量讨好罗马皇帝,在主前37年,受封为犹太王。其实这位大希律在建筑设计方面是很有才华。在他的任期里,他建筑了圆型剧场,纪念碑,堡垒等。其中最伟大的工程,是主前20年开始重建的耶路撒冷圣殿。消耗了不少时间和资源,在AD63 才竣工。虽然如此,这并不能代表希律王敬畏上帝。其实他目的完全出于自己的政治目的着想。他耗资建筑圣殿的目的纯粹是要讨好法利赛人和迎合犹太人的宗教。希望他们乖乖的不给他添麻烦,不反对罗马政权,他的罗马上司就可继续让他留任。 在圣殿里就有犹太祭司在那里负责不同的工作。有的负责献祭,有的则负责管理及维修保养圣殿,有的就带领敬拜又教导人认识圣经。那时,全国大约有2万个祭司。(参代上24:3-19)按照大卫王的指示,众祭司是分成24个班轮流当值,每班约1千人。当值那周,每天清早都有一位祭司进圣殿的圣所烧香,他们以抽签的方法来决定谁进入圣所。撒迦利亚是亚比雅班的祭司,这一天他被抽中了进入圣所,这可能是他毕生惟一的机会,很难得的机会而不是一件巧合的事。 好,我们来看撒迦利亚和他的妻子伊利沙伯。圣经告诉我们他们两人在上帝面前都是义人。不是因为他们的身份(撒迦利亚是祭司,伊利沙伯是亚伦的后人)而是他们顺服神的律法,不仅有行动,并且有内心的顺服为依据。他们不是像法利赛人和宗教领袖那样只把律法上的字句挂在口头上。他们是由衷地顺服神,遵守主的一切戒命礼仪,没有可指摘的,所以神称他们为义人。 样样都好,但美中不足的是膝下没有孩子,更遗憾的是他们的年纪已老迈,过了生育的旺期,可生育的机率就越来越渺茫。在今日的社会里没有孩子并不是什么大不了的事。但是在当时的犹太人来说,孩子是家里的产业,没有孩子可能代表着得不到上帝的祝福,是一种羞辱。会召来左邻右舍的闲言闲语。这是相当不幸的事情。相信在他们的事奉岁月中,这对夫妇必定不断向上帝祷告,求主纪念。 就在那一天撒迦利亚抽签抽中得以进入圣所的金坛旁献香,烟向上升,代表着祭司的祈祷升到上帝的宝座那里。对撒迦利亚,可能是他生平第一次,也是仅有的一次,他独自一边在香坛上烧香,一边祈祷。他可能想求得一个儿子,也可能是祈求弥赛亚的降临。突然天使加百列向他显现,宣告一个好消息,上帝纪念他长久以来的祷告。他的妻子伊利沙伯将要生一个儿子,要给他起名叫约翰。 撒迦利亚是位熟悉圣经,信仰虔诚的祭司,他却对上帝恩慈的应许,心生疑惑,以致成了哑巴。上帝藉此让他在静默和孤寂中,学习明白上帝完全的旨意,直到孩子出世。上帝再次让他的舌头舒展。他被圣灵充满,就发预言唱颂歌。 亲爱的弟兄姐妹,故事讲到这里好像是到了一个完美的结局。这位上帝的老仆人,终于经历了怜悯和信实。夫妇俩都已过了生育的年龄,神仍然给他们一个孩子。神听见了他们的祷告,应允了他们的祈求。神还给了这孩子起了名字叫约翰,意思是“上帝是有恩惠的”。神不只是来满足这对老人家的愿望,随着约翰到来的记载,神乃是要完成他国度里的事。请看14-17节: 14 你 必 欢 喜 快 乐 ; 有 许 多 人 因 他…

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神的公义与人“要命”的错误

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俄巴底亚书是旧约圣经最短的一卷书, 只有一章共21节, 是十二本小先知书中的第四本. 虽然只是短短的一章, 在历史背景与内容上却有不少的争议. 首先, 这卷书没有提到俄巴底亚这位先知的背景资料, 而俄巴底亚又是个相当普通的人名, 在旧约中提到的这个名字, 至少有十二个人. 俄巴底亚原文的意思是”耶和华的仆人”或者是”事奉耶和华的人”. 第二争议, 关於俄巴底亚宣讲信息的时间有不同的意见, 可以由公元前九世纪到五世纪, 就是犹太人被掳之前的日期或是被掳期间所发生的事. 第三争议, 这卷书的1至11节与耶利米书49章7至12节有相似的内容, 就产生了不同的关系理解. 虽然如此, 俄巴底亚书是有其独特之处. 首先, 这卷书虽然只有短短的21节, 但却包含了很多先知书的一些重要主题, 例如: 神对以色列仇敌和万国施行审判, 神用对等的惩罚作为审判的准则, 神对他子民的平反和拯救, 耶和华的日子, 愤怒之杯的比喻, 以色列的土地产业,…

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更新自已,改造风气 Josiah Reforms The Nation

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列王记下23章 上回说到,我们组成部长特工队5人,寻访女先知户勒大。女先知毫无隐瞒,忠实传达神的信息,即便这并不是动听的好消息。我们如实禀报约西亚王,告知他犹大国必定面对神的审判。因为在过去的日子里,我们身为神的子民却没有遵从神的诫命,持久不忠。如今,于事无补。犹大已经处在灭亡的路上,无法回头。 约西亚王听了之后,有什么反应呢? 国王并没有沮丧灰心,反而带领我们在国内进行一番改革!整个改革涵盖了人民生命的各层领域。请看看我们所进行的一系列行动。 V1-2:首先,约西亚认为每个子民必须清楚知晓神的律法,让每个子民有机会亲身聆听神的教训。他召集子民到耶路撒冷。犹大所有的居民,长老、祭祀、先知、众民,不论大小,都一同到耶路撒冷去。国王登上圣殿,大声朗读律法书中所有的话语。这本书的内容包含了神与子民所立约,也称为圣约书。 这是很震撼感人的时刻。我们第一次听见神的话。在此之前,我们就像在黑暗中行走,没有方向指南。神对我们说: 申6:4 以色列啊,你要听!耶和华我们的神是独一的。 这是什么意思?原文希伯来文是 Adonai Ehad:主耶和华,唯一。唯有耶和华是那位将我们从埃及救赎出来的神。神使我们从卑贱的奴隶成为如今一个民族。除了耶和华神意外,没有别神为我们做这些。 因此,我们的身份和存在,脱离不了耶和华神和他的作为。我们是谁?我们是属于耶和华的子民。他是我们的神,我们是他的子民。没有耶和华的同在,我们的存在和生命就没有任何意义了。 主耶和华,唯一。我们存在,只有一个目标,就是敬拜事奉神,以神为目的。神吩咐我们: 申6:5 你要全心、全性、全力爱耶和华你的神。 耶和华与我们的祖先亚伯拉罕、大卫立约。神对我们的要求,就是要专一,好比夫妻的相爱关系,容不得第三者的存在。神要我们专一敬拜他,心里不可追寻和遵从其他假神。 约西亚王就带领众百姓,将自己重新献上给神,修复我们与神的约。 V3王站在柱旁,在耶和华面前立约,要一心一意跟从耶和华,谨守他的诫命、典章和律例,实行这书上所写有关这约的话。众民都一同立约。 这是神圣的时刻。有好的领导人带领我们跟随耶和华真神。我们心中充满欢喜,乐意参与。接着,该采取什么行动来表达遵行约的决心?这是圣约书里的吩咐: 申12:4不可像外邦人,采用他们的方式来事奉耶和华你的神。 申5:7-9你不可为自己做偶像,也不可做天上、地下和地底下水中各物的形象。不可跪拜它们,也不可事奉它们。 耶和华是真神。世上没有任何被造物能够代表或代替他。因此神不让我们追随外邦人的做法,用代替品来拜祭他。 这件事让我感到相当沮丧。因为意识到,犹大子民一直在做神吩咐我们不可做的事!我们在各处安置了神像,甚至家里和圣殿都摆放,让人随意祭拜。已经引发神可怕的愤怒。这样的事必须立即停止! 约西亚王就带领我们,进行全民改革。我是犹大的大祭司希勒家,很荣幸有机会参与。以下,让我简单呈现我们进行了什么。请看4-14节的经文。 约西亚的改革(4-20节) 首先,从圣殿开始,就是崇拜的中心。我们除去圣殿里的一切偶像。 V4我们把所有为巴力、亚舍拉和天上的万象所制造的器皿,从圣殿里搬出去,在耶路撒冷城外把它们烧毁了,磨碎成灰(4、6)。圣殿内庙妓房屋,我们全部拆毁(7)。有些马匹和马车,在圣殿入口处,是前任犹大列王献给太阳的。我们将马匹赶走,把战车都烧掉(11)。 之后,我们针对其他祭拜场所,这些是历代先王所立的邱坛。有的就设在城门左边,就是市政长门口的出入处。犹大各地都有这些大小邱坛。我们一一拆毁了。 有一个地方叫陀斐特Topheth。人在那里将儿女焚烧献给假神摩洛。多么邪恶的地方。我们拆毁了那里的祭坛,洁净这个地方(10)。 服事的人…

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拒绝假神,转向真神

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弟兄姐妹平安! 1982年,以色列考古学家Yigal Shiloh 在耶路撒冷进行挖掘工作时,发掘51个古老粘土印章,有2600年历史。其中一个1公分大小,写着古希伯来文:阿扎里亚,希勒家的儿子。 我是希勒家。我活在主前630年前,是当时犹大的大祭司,工作围绕耶路撒冷的神殿。 当时,政治上,北方的以色列已和我们分裂,成为亚述帝国的附庸,长达100多年。我出世的时候,亚述帝国内部发生政治斗争,开始瓦解。邻国巴比伦和埃及尚未形成超级强国。这让我们有个喘息的空间。这段时期暂时没遭受其他国家的逼害和威胁。 属灵上,先知以赛亚的描述很贴切:这百姓亲近我、用嘴唇尊敬我、心却远离我.他们敬畏我、不过是领受人的吩咐(29:13) 我们自称是上帝的选民,敬拜耶和华。但我们却一味追随其他神,跟从外邦人的生活方式。耶和华神一再告诫子民不可敬拜偶像:除我以外,你不可有别的神。不可为自己做偶像,也不可做天上、地下和地底下水中各物的形象。不可跪拜它们,也不可事奉它们(埃20:3-5) 但是,之前的两位犹大国王玛拿西和亚们,完全供奉偶像,还带领子民如此做。在他们50年的统治期间,耶和华的圣殿是成为敬拜他神的场所。外邦的各种神明偶像安置在院子各处,有的甚至在圣殿内。当人们前来圣殿朝拜,我分辨不出他们其实在崇拜谁或什么。 偶像是什么?为什么耶和华神一再告诫子民不可敬拜偶像? 偶像有各种形式和伪装。神学家Tim Keller牧师描述偶像为假神。偶像就是,对于这个东西或人,你打从心里感到:只要拥有了他,我的人生就完整、有意义了。有了他,我才会有存在的价值。反而,失去他,就失去自我价值。我需要这个人或东西给我安全感、幸福快乐。人们一昧追求和满足自己的偶像。似乎失去他就不想活了。 即使好的事物也可能成为偶像。当你把“好的事物”当成“终极的事物”时,它就成了你的偶像。例如,爱情、事业、美貌、财富。拥有财富基本上不是问题。但如果致富成为你的人生终极目标,最终财富会使你心碎。因为,当你达到目标之后,将发现还是感到茫然。咦,怎么这样?我拥有了他,但还是不满足,又需要新的目标。或者,拥有他之后,就害怕失去他,终日担忧维护。有的人,太执着他的偶像。当偶像离他而去,就痛不欲生,甚至要放弃生命。 无形中,这个偶像已经成为你生命的‘救主’,没有了他就活不了。因此,我们可以说偶像是假神、伪造的神。 其实,你心里深处所需要所渴慕的,那份存在的价值、身份、活着的意义,这些唯有造物主,我们的神,能够满足。任何被造之物不能取代。你若找被造物来取代,终究会失望。任何事物取代了我们对耶和华神的全心依赖和信靠,也成了偶像。 即便良好的信仰传统和属灵操练,也存在这样的矛盾和危机。主耶稣多次责备法利赛人,指出他们错误的把宗教条规提升至高之上,在遵行的时候,出发点已经不再是对神敬拜和对人关爱。甚至,无形中将人的功德和好表现,当成拯救的管道,取代了神。他们过于迷恋外在的表现,疏忽了内心的圣洁。主耶稣如此形同他们:好像粉饰了的坟墓,外面好看,里面却装满了死人的骨头和各样的污秽(太23:27),是何等可悲。 我是以色列的大祭司。我的使命是事奉神,引导子民敬拜真神。然而,眼前的圣殿似乎不像神的居所。到处都是人们有意无意在祭拜偶像。我很扎心,却无能为力。因为没有人指引我正确的道路。 在当时,神的话语已经消失一段时间。在我们的历史回忆里,总提起神的话语曾经在我们当中,给与子民存活的指导。很可惜,如今已经不见了。我们根本没有机会接触神的话。没有福分阅读聆听神的话、去学习、去实践。我听说现金大多数的基督徒都可以轻易接触圣经。但他们都不读圣经。为什么会这样?你呢? 公元609年,犹大的亚们遇刺死亡。儿子约西亚即位,成为犹大的王。约西亚登基时还是个小孩。他是一个谦卑、敬畏神的孩子,一心要向着耶和华神。历史如此形容:他在主的眼中做了正确的事,一路走在大卫的父的道路,他没有向右边或左边转(2节)。 约西亚登记18年后,在他26岁时,奇妙的事发生了。神的话再次出现。 事情是这样的。当年,约西亚下令修建圣殿。在修建的过程中,有一天,工人报告说找到了一本奇怪的书卷。我一看就知道这是个非比寻常的文件。内容提到神如何拣选以色列子民,与我们建立关系,并且立约。内容也包括许多美好的法则和教训,引导我们如何生活,维护社会公义和人与人之间的关系。我手拿着这个书卷,心里跳跃欢喜,不知所措。这时,我国的秘书长沙潘到来找我。 沙潘是奉国王之命,带工钱给工人。我让沙潘看看这本书卷,我称它为律法书。我们都意识到必须赶紧汇报国王。我们把律法书带到国王面前,沙潘在王面前读了一遍(10节) 律法书的内容包括祝福和诅咒。清楚写着,若遵从经上的律例典章,就是选择生命和祝福。若选择不遵从、违背神,就得面对死亡和祸害。听一听这些训责: 申6:1-3这是耶和华你们的神吩咐的诫命、律例、典章,使你们在将要过去占领为业的地上遵行,好叫你和你的子子孙孙一生一世敬畏耶和华你的神,遵守他的一切律例、诫命。。以色列啊,你要听从,就谨守遵行,使你在这应许地上可以享福,人数大大增多。 28:1-2如果你听从耶和华你的神的话,谨守遵行他的一切诫命。。耶和华你的神必使你超过地上所有的民族。 28:15但是,如果你不听从耶和华你神的话,不谨守遵行我今日吩咐你的一切诫命和律例,以下这一切咒诅就必临到你身上,把你赶上。 这是令人震撼的信息。国王听了之后,起身撕裂自己的衣服,很是悲哀困扰。“耶和华向我们所发的怒气极大!因为我们的祖先没有听从这律法书上的话,没有照着所有写给我们的去行。”(13节) 如今,我们该怎么办? 约西亚王说:去!为了我、为了人民、为了犹大全国,去求问耶和华神。 大家不知所措,应该找谁去求问呢?…

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